– Не понимаю, почему его не поймали на воровстве? Сибилл же
менталист! Может, он был в доле? – Змееглазого я терпеть не
могла.
– Старый чистоплюй? – фыркнул Тимар. – Нет, если бы суммы были
хотя бы в полтысячи золотых, то да, а за такие гроши наш маг
напрягаться не станет.
– Гроши, – проворчала я. – На эти гроши можно безбедно жить
где-нибудь на Закатных островах. Может, амулет?
– Частично защищающий от считывания? Никогда о них не слышал. Но
спрошу.
Дорога петляла среди невысоких, заросших люцерной холмов. Где-то
далеко мычали коровы, совсем рядом, за поворотом, шумела река. На
ее берегу заканчивались наши ежевечерние скачки.
Мы привязали лошадей у березы, оставив достаточно веревки, чтобы
кони могли попастись, и спустились к воде.
– Смотри, – показал Тим на загоревшуюся в сумеречном небе
звезду, – это Кьярра. А вон там, чуть левее, Дануб. Он всегда
показывает на север.
Откинув голову назад, я рассматривала небо, еще горящее золотом
над западными горами. Высокие перистые облака будто пришпилены к
сиренево-розовому куполу, а мелкие тусклые пока звезды похожи на
цветки венечника.
– Плавать будешь? – спросил Тимар, снимая сапоги.
– Буду, – улыбнулась я, стягивая жилет. Запасные бриджи и
рубашка лежали в седельной сумке.
Неуклюжий из-за больной ноги на суше, в воде Тим преображался.
Быстрый, ловкий, сильный – за то время, пока я, отплевываясь и
задыхаясь, переплывала неширокую, в общем-то, речку, он успевал
трижды сплавать туда и обратно. Нырял, как рыба, поначалу пугая
меня долгим нахождением под водой чуть не до икоты. Вот и сейчас
скрылся из глаз и появился уже на том берегу. Отдышался и поплыл
обратно, мощно загребая руками.
Будь моя воля – я бы плескалась вдоль берега, там, где покатое
песчаное дно и теплая, как парное молоко, прогретая солнцем вода.
Глубины я боялась. Но Тим упорно загонял меня на середину реки, в
стремнину, где мягкие водоросли пытались оплести ноги, как волосы
утопленниц.
– Утонуть я тебе не позволю, но и халтурить не дам. Сама
поплывешь или в воду забросить? – пригрозил он, когда я рассказала
о своих подозрениях насчет нечисти.
Но, несмотря на показную суровость, в тот день он держался рядом
со мной, а в следующий раз, перед тем как идти купаться, привязал к
моей руке короткий нож.
– Чтобы было чем водоросли резать, если запутаешься.