- Я перевожу все дословно, сэр.
Возможно, у них не в порядке гелиограф или…
- Продолжайте!
- …немедленно потушите вашу кувшину и
ложитесь в дрейф! Повторять не будем. В случае открытого
сопровождения открываем загонь!
- По-моему, изъясняются они яснее
ясного, - пробормотал второй помощник Керш, худощавый и с
бесцветным лицом, похожий на высушенную рыбу. На идущий
параллельным курсом пиратский корабль под вызывающим алым флагом он
смотрел со смесью страха и ненависти, - Что ж тут не понять… Не
знаю, как вы, а я ни про открытое сопровождение и думать не хочу.
Дюжина древних мушкетов на весь корабль, да против их пушек, какое
тут, к чертям, ороговение…
- Еще одно слово, мистер Керш, и я
арестую вас, - отчеканил капитан Джазбер, клацнув тяжелой челюстью,
- Передача продолжается. Что они еще говорят?
Старший помощник Боузи прищурился,
разбирая очередные вспышки.
- «Единственный шнапс выжить для вас –
положиться на жимолость победителя. Отныне ваши жижи в руках Алой
Шельмы».
- Алая Шельма? – капитан Джазбер
потемнел лицом, под глазами собрались нехорошие морщинки, -
Кажется, мне знакомо это имя… Где-то я его слыхал, только не могу
припомнить, где.
Пиратский корабль тем временем
продолжал бомбардировать «Саратогу» сериями стремительных
вспышек.
- Никакого сопровождения, - методично
продолжал переводить мистер Боузи, - Ваше сукно отныне
собственность Алой Шельмы. Немедленно остановите кувшину и сдайтесь
на жимолость победителя.
Все время, пока длились переговоры,
Тренч незаметно разглядывал пиратский корабль и не находил в его
облике ничего утешительного. Как только заговорил гелиограф,
пушечные порты баркентины распахнулись, демонстрируя страшные зевы
орудийных стволов, похожие на пустые глаза демонов – вполне
красноречивый, понятный во всем небесном океане, жест. Тренч
догадывался, что может последовать за ним.
Один хороший залп с такого расстояния,
и «Саратога» клюнет носом, заваливаясь на выпотрошенный бок и
оставляя за собой развевающийся плюмаж из парусов. Магические чары,
заключенные в доски киля, превратятся в пыль, в водяной пар, а сам
киль лопнет от напряжения, разлетевшись на несколько частей.
«Саратога» начнет падение в алую бездну, стремительно превращаясь в
бесформенную мешанину из дерева, парусины и человеческой
плоти.