- Еще одно слово, Габерон, и я вздерну
тебя на самой высокой рее! Ты будешь болтаться на мачте, пока сомы
не выедят тебе глаза!
Старший канонир спокойно поправил
повязку на лбу.
- Что ж, все не так плохо, - заметил
он, - По крайней мере, раз ты думаешь о мачтах. Мачта, знаешь ли,
может символизировать много различных вещей, но лично я
полагаю…
- Это Габерон, - буркнула Алая Шельма
сквозь зубы, - Человек, который прожил необъяснимо долгую жизнь,
учитывая длину его языка. А еще, к несчастью, наш главный
канонир.
Габерон польщено улыбнулся, словно
речь шла о комплименте.
- Ох, Ринни, Ринни, - промурлыкал он,
- Ты даже не представляешь, сколько несомненных достоинств есть у
длинного языка и насколько полезным инструментом он может
оказаться.
Краснеть Алой Шельме было уже некуда,
поэтому она лишь прошипела:
- Надеюсь, ты вспомнишь об этом, когда
я прикажу тебе вылизать все пушки на этом корабле! Их давно
следовало бы почистить от нагара!
Габерон страдальчески
поморщился.
- Ты тоже слышал это, Тренч? Ничего
себе аллюзии… Сперва мачты, теперь вот пушки!.. Определенно,
наша капитанесса опять заигрывает со мной, используя свое служебное
положение. А ведь мне приходится служить с ней на одном
корабле.
- Я с удовольствием бы променяла тебя
на дрессированную обезьяну, которая умеет закатывать ядра в ствол,
- процедила капитанесса, смерив старшего канонира острым, как
лезвие сабли, взглядом, - Только боюсь, с нас спросят столько за
доплату, что мы не сможем рассчитаться.
Старший канонир достал щепку и
принялся с преувеличенным старанием чистить ногти. Ногти у него,
как заметил Тренч, были удивительно ухоженные, а не неровные,
обломанные, с навсегда въевшейся пороховой гарью, как у тех
канониров, что ему прежде приходилось видеть. Можно было подумать,
что ухаживают за ними куда тщательнее, чем за ядрами и пороховыми
запасами.
- Раз уж я здесь и мы ведем столь
милую непринужденную беседу, дорогая Ринни, могу пригласить тебя
осмотреть мои владения? Сколько лет ты уже не была на
гандеке[15]? Между тем, там ощутимо
требуется женская рука. Кроме того, ты просто обязана взглянуть на
«Рондон». Это моя новая пушка. Первосортный чугун, казенное
заряжание, двадцать калибров в длину… А как он мечет ядра! Триста
килограмм первобытной мощи! Можешь себе представить? Мне кажется,
тебе должно понравиться, капитаны ведь умеют ценить большие пушки.
Ты обязательно должна взглянуть на мое хозяйство!