– Добрый… день.
Незнакомец выглядел лет на сорок. Он был среднего роста, с широкими плечами, яркими светло-голубыми глазами и очень короткостриженый. Волосы на его голове, все до последнего, были седыми, что было большой редкостью для сорокалетнего мужчины. Но это отнюдь не делало его вид более взрослым.
Он обратился к Луи:
– Прошу – незнакомец указал рукой на дальний конец помещения, где находилась барная стойка.
Ничего не понимая и не вдаваясь в подробности, Луи слепо последовал за парнем в фартуке. Под фартуком на нём была одета чёрная жилетка и белая рубашка под ней. Незнакомец снял фартук и лишь потом откинул крышку барной стойки и проследовал за неё.
– Чего желаете?
Луи продолжал молчать как рыба. Его глаза смотрели куда-то вперёд, словно стеклянные.
– Можете присесть – произнёс парень, указывая на один из стульев перед стойкой.
Луи медленно приземлился, после чего обратил внимание, как же сильно он испачкал вымытый до блеска пол.
Прочитав это в глазах клиента, незнакомец поспешил его успокоить:
– Не переживайте на этот счёт. Сейчас Вас мало должна беспокоить чистота. Тем более, что Вы не единственный, кто оставляет за собой следы на моём полу. Так что…
Луи заморгал и слегка оживлённым тоном перебил бармена:
– Что Вы имеете ввиду?
– Простите?
Луи с подозрением посмотрел на бармена.
– Вы сказали, что меня не должна беспокоить чистота. Что Вы имели ввиду?
– Нуууу … – бармен задумчиво посмотрел в потолок. – Просто… – какое-то время он подбирал слова, после чего резко продолжил, отводя взгляд куда-то в сторону – снаружи грязно, вот и не имеет смысла обращать внимание на грязь, когда без неё обойтись не получится.
Затем бармен приободрился и повторил вопрос:
– Так что-же Вы желаете выпить?
– Я… я не имею при себе денег.
– Вы у нас впервые?
– Да – робким голосом ответил Луи.
– Тогда в первый раз за счёт заведения.
Мысли о потере семьи вновь ворвались в голову. Он ответил убитым тоном:
– Давайте то, что покрепче.
– Одну минуту – бодро и с довольной улыбкой сказал бармен, задрав указательный палец.
Бармен начал переставлять бутылки с полок позади него на рабочее место. Он поставил перед собой небольшой бокал, куда начал наливать в разных пропорциях кучу всяких напитков.
Пока бармен шаманил над напитком, Луи осматривался вокруг. С его лица не стиралось подозрение, и в то же время заинтригованный разум никак не высвобождался от удивления той картине, которая предстала в, казалось бы, глухом лесу. Он ничего не понимал. Совсем недавно на этом месте были сплошные заросли из деревьев.