— Ой! — опять всхлипнула дочь старика.
Вдруг, смотрят, и глазам не верят! Там, где у младшенького ноги и руки пять минут назад росли, теперь колёса оказались! Да-да, прямо настоящие колёса, с осями, как у телеги!
— Что ж, — сказал сын старика. — Что не делается, всё к лучшему!
— Что ты имеешь в виду? — спросила плачущая сестрица.
— Как, что? — удивился братец. — Видишь, младшенькое в повозку превратилось. Это нам само небо, видя, как мы устали пешком топать, предлагает сесть и поехать.
Обрадовалась девица словам премудрым и села на повозку рядом с братцем.
— Ну, вези нас, давай! — сказал сын старика.
И оно покатилось.
Вот едут они едут. Через лес, через поле, через косогоры разные…
Уж вечер близится. Темнеть начинает.
Вдруг, прямо посреди одной равнины, колесо в яму провалилось и оторвалось!
— Ой! — всхлипнула сестрица. — Как же мы теперь дальше поедем? — но тут же спохватилась. — Ведь это же нога нашего младшенького была!..
Посмотрели брат с сестрой на повозку. Стоит она себе молча и виду не подаёт. Видать и боли никакой не чувствует.
— Давай, сестра, попробуем прикрутить колесо обратно, — предложил сын старика. — Может быть, прирастёт.
Взял он колесо и прикрутил, как сумел, на прежнее место.
Едут дальше. Уже и пить хочется и поесть бы не мешало.
Смотрят, на одной полянке родничок из-под земли пробивается. Вода чистая, звонкая! Струится, словно музыка, и тонкой дорожкой куда-то в лес убегает. А рядом растут две яблони, три груши, куст винограда, да сирень с акацией. И аромат от их дружного цветения и плодоношения над полянкой стелется.
— Остановимся здесь, — сказал братец. — Переночуем.
Остановились. Дочь старика взялась яблоки, груши, виноград собирать, да ужин из них готовить. Её брат шалаш из веток стал сооружать. А младшенькое, подкатилось к родничку, погрузило в него свой квадратный торец, и давай водицу хлебать! Притомилось, угорело бедное!
Переночевали. Едут дальше. Дорога вдоль леса ведёт. Солнце светит, повозка катится, птички поют — прелесть! Ещё бы знать, куда ехать!..
Тут на дороге старец один показался. Шёл он им навстречу. В синей штопанной рубахе, в стареньких штанах, да в шляпе соломенной. Длинная борода через плечо перекинута, чтобы идти не мешала. Поравнялись с ним брат и сестра. Остановились.