Мое сердце трепетало в предвкушении величайшего приключения за
всю историю человечества.
«Неужели я действительно стою на пороге звездного похода?» —
звучало в моей голове. Нервозность мешалась с гордостью за
причастность к беспрецедентному проекту по освоению новых миров.
Адреналин бурлил в крови, топорща волосы на руках.
В мечтах я уже видел, как через пару сотен лет целые звездные
системы обзаведутся форпостами земной цивилизации. Плодородные
планеты, изобилующие жизнью, будут покрыты городами и заводами, а
орбитальные кольца — станциями с садами и парками... Сколько
загадок и тайн откроется нам в дальнем космосе? Возможно, мы даже
натолкнемся на следы инопланетного разума? От перспектив прямо
кружилась голова.
Ранним утром мы вывалились из ракушек одетые и запихнутые в
космические экзо-костюмы. Здесь, прямо у подножия гигантской
стальной арки, поддерживающей основание лифтового троса, мы
прощались с близкими в последний раз.
Солнце еще только-только показалось из-за горизонта, озаряя
косыми лучами стартовую площадку. В этих золотистых бликах
поблескивали невысохшие дорожки слез на щеках близких. В воздухе
повисла таинственная, почти мистическая атмосфера грядущего
великого свершения.
— Счастливого пути, сынок, — шепнул мне на ухо отец, крепко
обнимая напоследок. — Смотри, не потеряйся там, среди этих чертовых
звезд!
Я кивнул, ничего не ответив — комок, подступивший к горлу мешал
мне что-либо сказать.
Вскоре барьер опустился вниз и объявили посадку на платформу
«Дрейсера», и нам пришлось прервать прощание. Поцеловав родных в
последний раз, я развернулся и зашагал по трапу внутрь.
Конструкция транспортного модуля, размещенная на платформе
представляя собой герметичную кабину размером с небольшой автобус.
Шершавое антискользящее покрытие пола глухо отдавалось в моих
ботинках передавая вибрацию в ноги. Приложив руку к глазам, я
рассмотрел ряды кресел для пассажиров, какие тянулись вдоль
иллюминаторов с ударопрочными стеклами и изоляционными материалами,
помогающими удержать пассажиров от жесткой реальности вакуума.
Сделав шаг, я остановился в последний раз слушая, как толпа,
собравшаяся рядом с платформой и за пределами ограждения, попросту
сходила с ума, стараясь запечатлеть каждое движение космонавтов и
наши лица. И тут из толпы отделилась тень — какой-то безумец
попытался прорваться за ограждение. Его моментально схватили и
прижали к земле двое охранников.