— Представь себе, Дэнни!
Изучить адаптацию подобных микроорганизмов в искусственных условиях
полного космоса! Это же целиком новая ниша исследований, никто
такого ещё не делал!
Затараторив, Топсон принялся
расписывать планы по устройству инсектариев, контролю внешних
факторов и отслеживанию возможных мутаций. Он уже рисовал в уме
размножающиеся поколения мух и комаров в гидропонных отсеках нашего
корабля!
В такие моменты Топсон казался
не столько взрослым ученым-исследователем, сколько разгоряченным
мальчишкой, озаренным грандиозным порывом к открытию. И надо
признать, именно такой неподдельный энтузиазм и искрящаяся энергия
чрезвычайно импонировали мне.
— Видишь ли, Дэнни, без этих
тварей мы не сможем… сможем… воссоздать полноценный круговорот в
природе, — пытался объяснить Топсон, ссылаясь на важность
цикличности естественных экосистем. Его пухлые пальцы торопливо
перелистывали пожелтевшие страницы потрепанного учебника. —
Согласно теории эволюции…
— Какое вообще отношение имеет
теория эволюции Дарвина к мухам и комарам? — беспомощно взмолился
я, ошарашенный столь причудливой логикой приятеля.
Топсон вскинул на меня
горящий, исступленный взгляд:
— Самое прямое! — Он горячо
топнул ногой, отчего вибрация его тушки слегка пробежала по полу. —
Без постоянного… отбора и появления новых видов любая искусственная
экосистема обречена на вырождение и… и… неминуемую гибель! Мухи и
комары — индикаторы здоровья и стабильности биосферы!
Я лишь беспомощно развел
руками, понимая, что с этим ботаником-фанатиком бессмысленно было
спорить. В такие моменты Топсон будто погружался в свой собственный
безумный мир, где растения являлись высшими формами жизни, а людям
отводилась роль жалких прислужников.
Вспомнив, как накануне старта
корабля Топсон в последнюю очередь покидал свою любимую оранжерею —
настоящий зеленый рай, ревниво взращенный его руками. Подмышкой он
с усердием придерживал парочку увесистых папок, переполненных
расчетами, графиками и результатами многочисленных
наблюдений.
Попав уже в команду, а затем и
на корабль, Топа получил доступ к огромной оранжерее корабля. Ему
была предоставлена возможность развернуть свою безумную «теплицу
оккультной ботаники» и испытать на практике все самые смелые
гипотезы. Под тщательным контролем автоматики и при помощи
передовых систем искусственного орошения, настройки газового
состава атмосферы и регулируемого спектра освещения.