Она выкопала и опробовала съедобные коренья —
с зубами можно есть и без камней, главное песок сплёвывать, вот это
неприятно, как на зубах скрипит. Тенго пустила искроволну, учуяла в
старом пне скопище личинок, расковыряла лапой и съела парочку,
остальных оставила для мужа — отличные питательные соки, жаль,
количество ограничено. Если МА-ШИ-НА сдохнет, Тенго придётся целыми
днями искать еду, чтоб прокормить своего господина, а потом и
детей, иначе самец и самочка съедят его самого, как случалось у
древних дакнусов, которые не умели забирать детей у отцов вовремя,
или как случилось у сестры зятя Белроя, слишком поздно приплывшей с
охоты без добычи, а муж уже и мёртвый. Ай, нехорошо! А хорошо было
бы добраться к своим, там тебе и помощь сродников, и рыбы много, и
камни растиральные. Хотя, теперь у Тенго есть зубы, она сможет всё
жевать.
Тенго сорвала большой лист и стала собирать
туда личинок на ужин.
Да, неплохо было бы вооружиться всеми ядами
шаманской комнаты, пиявками, сонными перьями, и срочно пускаться в
путь, чтобы вовремя добраться к воде и родить детей в безопасном
бутоне. А здесь кругом подстерегали засухи, бури, чужие кожаные и
хищники — иногда она слышала отголоски голодных и грубых голосов из
леса, тогда посылала волну и видела чудовищ, хуже Больного Братца,
крупнее и опаснее. От гнезда лес отделяла ВЫ-РУБ-КА и крепкий
садок, внутри которого Тенго и ходила, раздумывая, захочет ли муж в
её прекрасное озеро? А если нет, то как уговорить?
Следовало также учитывать то, что муженёк ей
достался беспомощный как младенец: шипов не имел, защитить себя и
яйца не мог, соответственно, и защита падала на Тенго. «Если
захочет — будем сидеть в этом гнезде», — думала Тенго. Главное,
чтоб МА-ШИ-НА была жива-здорова, тогда они с детьми и сами
справятся. Зато! Муженёк попался — красавец! Огромный, больше чем
она сама раза в три, с прекрасной жировой прослойкой и очень тёплый
на ощупь. Ещё б шипы — идеальный яйценосец, в такого не два, а пять
яиц отложить можно!
Тенго представила морду сестрицы Исы при виде
пятерых племянников, и загудела смехом, довольная. Большой — значит
хороший, чем больше господин — тем лучше, надо хорошо его кормить и
служить-стараться всё яйценоство.
Личинки расползались по листу, и она собирала
их в кучу перепончатыми пальцами, когда Нико вышел из гнезда. Она с
радостью бросилась к нему.