— Что там происходит, старшина? — прозвучало в наушниках.
— Быстрее, товарищ лейтенант! Я поймал! Держу его! Но, сил не
хватает! Он вот-вот вырвется!
— Иду на помощь, держись там, Миркулов!
Лейтенант Дмитрий Томченко выскочил из-за скалы и увидел в свете
подводного прожектора, что человек в огромном неуклюжем стальном
водолазном скафандре, стоящий прямо над подводным кабелем, руками
схватил продолговатый предмет, напоминающий торпеду с двумя тонкими
манипуляторами спереди и с крылышками стабилизаторов сзади. Винт у
этой штуковины бешено вращался, отчего продолговатый гладкий корпус
скользил между металлическими захватами тяжелого водолаза, силясь
вот-вот выскочить на волю. И лейтенант сразу узнал натовский
многоцелевой подводный дрон.
— Ты с ума сошел, Миркулов! Эта штуковина может взорваться!
И действительно, в тот же момент произошел взрыв, но не слишком
сильный. Во всяком случае, лейтенант, отброшенный взрывной волной
обратно к подводной скале, сразу вскочил на ноги. Его тяжелый
скафандр, как и он сам, тоже нисколько не пострадал, хотя и
приложило спиной о камни неслабо. Но, внутренняя амортизационная
система поглотила удар. Вообще-то, у этих новейших скафандров,
разработанных советскими инженерами совсем недавно, запас прочности
имелся очень большой. Впрочем, лейтенант и находился не вплотную к
эпицентру, поскольку он к моменту взрыва еще не успел подойти
достаточно близко по дну на помощь старшине.
А вот скафандр старшины Игоря Миркулова получил заметные
повреждения. Во всяком случае, оба захвата взрывом оторвало.
Водолаз лежал без движения. И не ясно было, погиб он или нет. Хотя
с виду тяжелый скафандр выглядел все же, скорее, целым. Кроме
оторванных захватов и разбитой оптики, других повреждений лейтенант
не заметил. С виду металлическая оболочка скафандра не пострадала.
Но, чудовищному давлению воды на этой глубине было достаточно найти
лишь малюсенькую щелочку, чтобы ворваться внутрь скафандра и
умертвить человека.
— Миркулов, Игореха, черт, ты жив там? — вызвал боевого товарища
лейтенант по специальной подводной связи малого радиуса, переговоры
по которой на расстоянии уже в полкилометра не мог услышать
противник. Да и от перехватов толку будет мало, потому что канал
автоматически шифровался, имитируя звуки, издаваемые китообразными,
напоминающие щелчки, скрипы и свисты на высоких частотах, а
специальный приемник и дешифратор преобразовывали их обратно в
слова, звучащие в наушниках внутри скафандров.