Так что к тому времени, когда впереди показался темный бок
могучей горы, Фигаро уже буквально едва стоял на ногах. На волокушу
Тиккер не пускал, но следователь был не в обиде на маленького
механика: тому трижды пришлось откапывать завязший в сугробе
автоматон. Поэтому когда Сайрус, наконец, крикнул «пришли!» Фигаро
уже был готов счастливо рухнуть в снег и пусть тащат дальше как
угодно и куда хотят.
Но не тут-то было: оказалось, что не особо-то и «пришли».
Сайрус вывел к нужному склону, но промахнулся мимо входа в пещеры.
Следователь уже задумывался, не потерять ли ему от усталости
сознание, но, тут, к счастью, Зойза обнаружил указательную вешку.
Оказывается, они промазали не так чтоб и сильно.
И верно: вход в пещеры – почти занесённый снегом
деревянный навес, вроде тех, что сооружают над поленницами во
дворах, оказался буквально в ста футах левее. Несколько взмахов
широкой деревянной лопатой, что нашлась неподалёку в маленьком
сарайчике, и в белой стене открылась дыра, в которую без особых
трудностей вошел автоматон, а за ним и остальной отряд.
Вход оказался идеально круглым и довольно широким. Было
заметно, что тут поработали паровые отбойники: на стенах виднелись
очень характерные засечки, оставленные стальными носами
автоматов-проходчиков. Похоже, на этих раскопах использовали явно
не каторжников.
Особенно следователя впечатлил пресловутый «запорный
камень», как его называли Тиккер с Зойзой: короткий цилиндр
входного коридора заканчивался огромной каменной дверью – по сути,
просто здоровенным булыжником в два человеческих роста. Тиккер
дёрнул какой-то рычаг в стене, зашумела вода и глыба со скрежетом и
лязгом пришла в движение, закрыв собой вход. Что-то булькнуло, и
стало тихо.
Фигаро машинально поднял палец вверх и над его головой
вспыхнул колдовской «светляк». Теперь стало видно, что
импровизированные ворота двигаются по двум широким желобам на
тяжёлых металлических роликах чем-то смахивающих на вагонные
колёса, а двигает камень система блоков и цепей, судя по всему,
приводимая в действие примитивной гидравликой. Система была
простой, но остроумной; следователь одобрительно хмыкнул. Такую
«дверь», пожалуй, не сдвинул бы с места и дракон, не говоря уже о
волколаках, да и начни оборотни каким-то мистическим образом
штурмовать пещеру, жечь их шаровыми молниями в коридорчике по ту
сторону каменюки было бы сплошным удовольствием.