- Так вот, – Харт промокнул губы салфеткой, – ссыльным
колдунам за пределы Снежного лога ходу нет. Да, внутри у них там
раздолье, и живут наши колдуны не бедствуя, но это просто золотая
клетка. Выставишь нос слишком далеко наружу – здравствуйте, капитан
Швайка. А колдунов, которые тут не на государевой службе – кот
наплакал. Год здесь проторчал – потом, считай, пару месяцев не
колдун. Так, валяешься на Большой земле, в себя приходишь. А
трапперам колдуны нужны. И геологам нужны. И старателям. Да вообще
всем, кто хочет отойти от обжитой Хляби дальше, чем на четвертушку
версты. Потому что в тутошних лесах такое водится, что иногда без
колдуна ну вот совсем никак. Наши чароплёты, не будь дураки, этим
пользуются и цены за свои услуги ломят такие, что через год уезжают
отсюда в парче и золоте.
- Я же говорил вам, Фигаро, – Френн грустно потупился, –
что гонка за карьерой не приносит денег от слова «совсем». Вот
куда, оказывается, нужно было ехать – на Дальнюю Хлябь. А не
посылать сюда нашкодивших колдунов, дабы они тут чаи
гоняли.
- Так-то оно так, – Харт усмехнулся в усы, – да только
выжить здесь – не простая задача. Думаете, колдуны-сопровождающие в
походах за обжитые территории плевками шишки сбивают? Э-э-э-э,
не-е-е-е-ет, господин инквизитор, они там постоянно ухо востро
держат. Нужно знать местные тропы, аномалии, где и когда какая чудь
напасть может и еще кучу всякой всячины. У нас тут как раз то самое
место, где за одного битого десять не бытых дают. Но сильные
колдуны нужны всем. Вне зависимости от опыта.
- …что постепенно подводит нас к сути вопроса. – Фигаро
сделал глоток вина, покатал на языке, с удовольствием проглотил
(вино было во всех отношениях недурственное) и полез в карман за
трубкой. – Как я понял, вы хотите, чтобы мы с господином Френном
сопроводили вас и ваших людей до Белой вершины.
- Совершенно верно, уважаемый Фигаро. Мой отряд, так уж
вышло, уменьшился в пять раз, будь неладны волколаки и хреновы
«снежинки». Колдун у меня хорош, но, скажем так, немного не
вытягивает по силе. Вы, наверное, уже знаете, что местные считают
меня самого колдуном. Это неправда, увы. Я чародей, пусть и,
спасибо покойному папеньке, неплохо подкованный теоретически. И
потому помощь колдунов, что прошли подготовку в таких замечательных
организациях как Департамент Других Дел и Инквизиция будет мне
очень и очень кстати.