— Очнулся?
Голос девочки оказался мелодичным. Журчал, как весенний ручеек.
— Это ты меня вытащила? — Денис зашелся кашлем.
Девочка спокойно смотрела, как он выплевывает воду, а потом кивнула:
— Я. Ты зря не утерпел, вдохнул, сейчас бы легче было.
Денису и самому было стыдно, что сдался так быстро. Но не признаваться же перед девчонкой! Хотя поблагодарить её стоило:
— Спасибо.
Она пожала плечами и не ответила. Только покрепче обхватила колени худенькими руками. Тонкими-тонкими.
— Ты что, болеешь?
— Что?
Кажется, она не ожидала такого вопроса. В зеленых глазах появилось любопытство.
— Ты очень худая. И бледная.
— Ты об этом? — девочка подняла руку вверх. Денису показалось, месяц столь ярок, что просвечивает сквозь кожу.
— Замерзла? — он огляделся в поисках чего-то сухого, чтобы накрыть девочку, но та не замечала холода, а продолжала рассматривать ладонь на просвет.
От неловкого движения подол сбился, и Денис застыл, не веря увиденному: ноги заканчивались бледно-оранжевыми утиными лапами с острыми коготками.
— Не смотри! — смутилась девочка и снова натянула подол на ноги.
— Ты кто?
Боясь обидеть, Денис сел рядом и даже обхватил рукой вздрагивающие плечи.
— Как тебя зовут?
— Марьянкой кличут… А ты не боишься? — быстрый взгляд из-под упавших на лицо волос заставил сердце трепыхнуться.
— А чего тебя бояться? Хотела бы навредить — не вытаскивала, — серьезно ответил Денис. — Ты видела, кто меня толкнул?
Марьянка снова спряталась за волосами и кивнула:
— Видела. Только сказать не могу. Нельзя мне.
Денис несколько минут думал, почему нельзя, кто все-таки эта девочка и почему у неё такие странные ноги. Но переспрашивать не стал: захочет — сама скажет.
— А что можно?
Молчаливая улыбка в ответ. Слабая, как робкий солнечный лучик. Захотелось согреть, да хотя бы переодеть в сухое. Денис вскочил на ноги:
— Пойдем скорее в деревню, тебе высушиться надо, а то простудишься.
И сам громко чихнул, чем вызвал заливистый смех Марьянки:
— Сам не заболей!
Денис невольно вздрогнул: между бледных губ влажно поблескивали тонкие, острые зубы. Совсем как у щуки. Заметив его взгляд, Марьянка захлопнула рот и потупилась.
Денису стало её жалко. А еще он до сих пор не верил, что все происходит наяву: лапы, зубы… Слишком странно и нереально.
— Да не смущайся ты. — Сказал же, не боюсь.