Белесый туман стелится над водой. Напоминает поземку — точно так же скручивается спиралями, тонкими нитями переметает путь, а вдали превращается в непроницаемую круговерть. В лунном свете видны разбросанные тут и там кубышки. Желтые цветы поднимаются над водой в окружении покачивающихся на поверхности листьев.
Под ними и таится главная опасность.
Всплеск заставляет повернуться в ту сторону. Рыба или… Пальцы сжимают прицепленную к поясу гранату. Не очень мощная, но сработает, жалко, что их всего три штуки.
Все-таки рыба. Но расслабляться нельзя, нужно смотреть и слушать. Второе сложнее, слишком много звуков: то рыба играет, то лягушки квакают, то жутко кричит в лесу какая-то птица…
Нельзя отвлекаться, это может стоить жизни.
По воде проходит рябь. На ветер не похоже, сегодня его нет, даже длинные ивовые ветви, на которых так любят качаться русалки, неподвижны. Да, не проглядеть бы этих тварей: заманят, отвлекут, а сами…
Снова рябь. Инстинкты срабатывают быстрее разума, клинок вспарывает темную воду. Лунный свет зеленью отражается от мокрой стали — одной тварью меньше. Но это мелочи, нужно найти логово САМОГО.
По телу пробегает дрожь — адреналин зашкаливает. Взгляд мечется в поисках подсказок. Они должны быть! Обязательно!
Привычно орет в темноте ночная птица. Жаль, нельзя пристрелить. А тут еще туман густеет, сплетается в неясные очертания чудовищной фигуры…
— Посмотри сюда, — мелодичный голос не говорит — поет. Короткий взгляд на иву. Русалка. Пока не опасна. А вот туманный призрак…
***
Реальность пронзает трель дверного звонка. Денис вздрогнул, палец машинально нажал на кнопку. Человек на экране наступил на кубышку, которая тут же выкинула темное облако, погребая несчастного под грудой блестящих черных пиявок.
Обидно, он до этого уровня шел весь день! И угробить все из-за того, что кому-то приспичило прийти в гости?
Чертыхаясь про себя, Денис распахнул дверь. На пороге стояла мама.
— А ты чего? Ключ потеряла?
В голосе проскользнуло недовольство.
— Сумки тяжелые, — мама вручила ему увесистый пакет, — отнеси на кухню!
Денис водрузил его на стол и с тоской посмотрел на полную грязной посуды раковину. Опять будут нотации читать! Мама нажалуется папе, что он, Денис, совсем не помогает, только сидит целый день за своим компьютером. Папа будет злиться, грозить отключить интернет…
