— Холвеллы послали ему приглашение, но он не ответил, — сообщил отец.
«Какая похожая ситуация», — подумала Эмили, вспоминая Супермена. Стало интересно, помнит ли он о ней? И тут же вопрос показался ей глупым. Он уже наверняка улетел куда-нибудь на своей серебряной тачке в компании грудастой блондинки.
Эмили грустно усмехнулась.
— А если его там не будет, тетя? Что мне тогда делать? — панически ахнула Маргарет.
— Успокойся, — настраивала ее Мария на позитивный лад. — Мы ничего не теряем, скорее, наоборот. Узнаем, как обстоят дела с конкурентками.
Эмили только покачала головой и отвернулась к окну, разглядывая приятный цветущий пейзаж и думая о том, что Лора перестаралась с затягиванием ее корсета. Почему-то за завтраком она этого не заметила, а вот сейчас ощутила себя, словно в тисках.
***
Особняк Холвеллов напомнил Эмили старые фильмы с молодой Вивьен Ли или Одри Хепберн. Местность была настолько незнакомой, что она не могла понять, в какой части Лондона они находились. К крыльцу бесконечно подъезжали экипажи, а значит, обед собирался быть очень многолюдным.
Так оно и было. Когда они прошли внутрь, им сказали, что все собираются в саду.
— Держи спину прямо, — напутствовала Мария беспокойную Маргарет. — Мне сказали, что Морган еще не приехал, но вроде как не отказывал…
Эмили вздохнула, держа под руку Эдварда. Как ни крути, а за столетия ничего не изменилось: матери мечтали выдать дочерей замуж за богатенького принца.
— Мэри, дорогая! — тоненьким голоском вскрикнула дама, похожая на Джастина.
Эмили узнала ее по округлому лицу и такому же курносому носу. «Жених», кстати, стоял рядом с таким лицом, будто его сейчас стошнит. Кучерявые волосики его были весьма скудны и на солнце больше напоминали детский пушок.
— Грэйс, — мачеха протянула ей руку. — Джастин стал еще мужественнее.
От этой лести Эмили тихо хохотнула и, заметив, что все посмотрели на нее, закрыла рот рукой, сделав вид, что закашлялась.
— Милая Эмма, — охнула Грэйс Холвелл. — Как твое здоровье?
— Вполне, — Эмили хотела было сказать, что с ней все в порядке, но Грейс уже отвлекли другие гости, и она кивнула ей чисто по инерции.
Джастин полетел вслед за матерью так быстро, как будто от этого зависела его жизнь.
— Па, мы с ним точно обручены? — спросила Эмили.
Эдвард удивленно уставился на нее: