— Конечно. И в конце осени я планирую договориться с ним о свадьбе.
— Он меня избегает, — заметила она.
— Неправда, Джастин просто взволнован, — Эдвард даже растерялся от такого заявления.
Эмили криво улыбнулась. Замуж за Джастина она все равно не собиралась. Да и вообще ни за кого не собиралась. И сильно подозревала, что Эмма тоже не была в восторге от его кандидатуры, раз призналась Моргану в своих чувствах. Только на что она надеялась?.. Эмили в очередной раз подумала, что неплохо было бы найти дневник Эммы.
Во дворе было жарко и людно. Обед, похоже, был очень важным, потому что на него собрались чуть ли не все уважаемые господа. Дамы сидели с зонтиками, обмахиваясь веерами, и Эмили очень хотелось последовать их примеру. А еще лучше — нырнуть в прохладный бассейн.
Жара стояла просто невыносимая.
Мария с Маргарет трещали и шептались с хозяйкой дома. Эдвард оставил Эмили на них, а сам направился к мужчинам.
— Как? — возмущенно шикнула мачеха. — Моргана видели с какой-то дамой поздно ночью?
— Леди Берненгем врать не будет, — Грейс указала в сторону той самой дамы, которую Эмили, пускай и не видела, но слышала прошлой ночью.
Леди Берненгем была весьма симпатичной, с живой мимикой, но нарядилась она, на вкус Эмили, чересчур ярко и пестро. Она будто всем своим видом кричала: «Я не такая, как вы! Я свободна».
И в чем-то Эмили понимала это ее стремление выделиться.
Их взгляды с леди Берненгем пересеклись. Эмили застыла и отвернулась — на секунду ей показалось, что та ее узнала.
— Боже, она такая сплетница, — фыркнула Мария.
Эмили тяжело вздохнула. Сердце забилось чаще, и она быстро подхватила стакан с водой, залпом осушив его. Жара невыносимо била по нервам, не говоря уже о том, что корсет жутко сдавливал ребра.
— Тетя, как он может… — Маргарет чуть не трясло от негодования.
— Успокойся, не раскрывай своего волнения, — напутствовала ее Мария. — Но ты должна ему показать, что не станешь вешаться ему на шею и все прощать. Ты — леди из высшего круга, а дама с ним ночью — всего лишь развлечение и подстилка.
Эмили усмехнулась, беззастенчиво подслушивая этот глупый разговор. Впрочем, замешательство Маргарет ей понравилось. Было бы неплохо, чтобы Морган прозрел… Правда, чем это могло кончиться? Его будущее стало бы лучше или наоборот? Вдруг Маргарет все же была его судьбой?