– Кажется, достаточно, – неуверенно объявил взмокший от волнения
Чахун.
Ли Чжонму лично развернулся и зычно проорал гребцам поднять
весла.
– Точно? – настойчиво переспросил он у огнестрельщика.
Тот почесал заросшую щеку.
– Трудновато по воде мерять… Да и качает на волне-то! Но,
кажется, дострелим…
– Тогда давай. Вон прямо внутрь тех гордецов с флагами.
Сон Чахун принялся бегать вокруг уже расчехленного Чонтонга,
раскрывая то один, то другой ящик, чтобы снарядить орудие.
– Медленно, медленно, – сжав челюсти, бормотал старый
генерал.
Наконец, Чахун выдохнул, достал из-за широкой головной повязки
плоский камешек, выкрашенный красной краской, и постучал по
изображению собаки, выбитому на теле Чонтонга.
– Готово, сиятельный!
– Пали!
Сон выхватил из жаровни заготовленный факел и ткнул в шишечку.
Там зашипело, а потом… небесный гром едва не опрокинул Гванука!
Палуба «черепахи» заметно дрогнула – вон какая сила таилась в нутре
Чонтонга! Юный слуга, конечно, не раз видел пороховые фейерверки,
но даже не мог предположить, что в этом порошке сокрыта такая мощь!
Палубу заволокло дымом, так что полет ядра никто не увидел. Зато
его было слышно – камень уходил в небеса со свистом и гулом.
Морской ветерок еще не сбросил серую завесу, а генерал Ли уже
застыл у переднего борта корабля, жадно вглядываясь в берег. О
Гванук последовал примеру своего господина… и едва-едва успел
разглядеть сочный бульк шагах в пяти-семи от берега. И это всё?
Ли Чжонму стукнул кулаком по дереву. Тут же в борт впилась
длинная стрела с пышным наперением.
– Берегись, сиятельный! – Гванук кинулся на главнокомандующего и
повалил его.
Стрелы мощных ниппонских луков с шелестом летели поверху,
вонзались в надстройки, обещая скорую смерть неосторожным.
– Отстань! – старый генерал недовольно отпихнул своего
спасителя. – Это не моя смерть. Эй, гребцам!!! Одно движение
вперед!
– Сиятельный, – присевший за Чонтонгом Чахун понял приказ
генерала. – Может, дело в том, что в момент выстрела нос «черепахи»
вниз качнуло.
– Значит, пострел сотвори в равноположный момент! Заряжение!
Приседая и поглаживая спрятанный под головной повязкой камень,
огнестрельщик быстро очистил нутро Чонтонга от остатков прошлой
пальбы и принялся заряжать заново!
– Готово!
Ли Чжонму дождался, когда покачивающаяся на тихой волне
«черепаха» ушла носом вниз, и заорал: