— Не смотри в ту сторону, — шепнул мне Болотников. — Сейчас они
в раж войдут. Тут как бы тоже плетей не получить ненароком!
Удары плетью участились, несчастный уже не кричал, а истошно
выл, бессвязно что-то выкрикивая.
— Убьют ведь, твари, — пожалел поляка пожилой казак, с надрывом
тяня весло на себя.
— Убьют, — тяжело дыша, согласился Болотников. — Берег рядом,
так чего его жалеть? Замену быстро найдут, а нам урок будет.
— И так учёные уже, — зло прохрипел в ответ Нагиба. — Ну,
ничего, — чуть слышно добавил он: — Бог даст, может и выйдет когда,
должок вернуть.
Забили ли поляка до смерти, я не знаю, но в какой-то
момент крики смолкли, и плеть гуляла уже по бесчувственному телу,
смачно впиваясь в окровавленное мясо. Затем один из палачей, забрав
у аргузина, молча наблюдавшего за экзекуцией, ключ, снял с ноги
несчастного цепь. Бесчувственное тело демонстративно
протащили мимо хмурых гребцов на корму и, перерезав горло,
перевалили за борт.
— Отмучился, — со вздохом резюмировал казак.
— Ты бы помолился за него, что ли, Чернец — тихо попросил меня
гребец, сидящий за спиной. — Ты хоть и не монах, а всё же ближе к
Богу.
— Так он же не православный, — выдохнул я в ответ. — Тут ксёндз
нужен.
— В Христа верует, и будет с него, — жёстко отрезал в ответ
Болотников. — Помолись, — внушительно велел он. — Лишним не
будет.
— Будешь теперь у нас за рабского священника, — хрипло хохотнул
кто-то из гребцов.
Свисток аргузина и мы поднимаем вёсла над водой. Вновь
засуетились матросы с крючками.
— Немного совсем лях не дотерпел, — выдохнул с облегчением
Тараско, вытирая липкий пот с побагровевшего лица.
— Коли сломался, всё едино конец один, — не согласился с ним
Иван. — Тут такие долго не выживают.
— И что теперь? — проводил я взглядом начавших высаживаться на
берег янычар. — Так и будем тут сидеть?
— Если завтра отплывать, то будем, — пожал плечами Болотников. —
А коли надолго встали, то раскуют и в зиндан местный загонят. Им
здоровые гребцы нужны, а здесь мы толком не отдохнём.
Будущий великий воевода царя Дмитрия оказался прав. Вскоре
к нам подошли надсмотрщики в сопровождении нескольких рабов,
нагруженных цепями. С гребцов стали снимать с ноги цепь,
прикреплённую к палубе и тут же сковывать ноги между собой. Дошла
очередь и доменя.
— Шевелись! Чего встал? — тычок в спину, и я бреду в сторону
приставленного к галере трапа, часто переставляя ноги. Мда. Такими
шажками далеко не убежишь. В миг догонять. Ладно. Хоть город
посмотрю. Как-никак одна из мировых столиц для этой эпохи.