Бежать было невыносимо больно. Как ни старался, но рука ерзала,
смещалась, пульсировала невыносимой болью в такт сердца. Дамп
сцепил зубы, ругал последними словами свою тупоголовость. Не зря
сержант предупреждал — большая часть ранений и повреждений на войне
от того, что очередной тупой десантник решает пренебречь правилами
безопасности.
Марк уже не думал о времени, просто иступлено бежал. Проклятый
полигон с тучами песка и пыли бьющими в щиток шлема и потоками
ветра со всех сторон стал его Чистилищем. Позади глупая и
бессмысленная гражданская жизнь, в которой он никогда не добьется
успехов. Никому не нужны идиоты. Так и будет год за годом торчать в
доме родителей деградируя еще сильнее! Или того хуже. Найдет себе
такую же тупую девчонку, как и он, устроится подметальщиком улиц и
будет хлестать пиво с Биллом!
Но если Марк справится, то… Там, впереди, его шанс. Заветные три
процента интеллекта грели душу, наделяли существование смыслом,
цель. И это лишь начало! Будет и тридцать, и триста процентов!
Тут Марк сбился с мысли. Возможно ли такое? А почему нет?!
На девятом километра Марк почти ничего не соображал от боли и
усталости. Но продолжал бежать. И пусть его сейчас обогнал бы и
ребенок, но главное — он не сдался!
Марк увидел десантника. Тот падал, вставал, пытался бежать и
снова валился! Дюбуа!
— Мари! — заорал он, потом сообразил, активировал переговорное
устройство. — Цепляйся за меня!
— Я… Сама…
— Цепляйся, дура! Или брошу и поедешь обратно багетами хрустеть
и улиток жарить!
Мари послушалась. От вида страдающей подруги и осознания, что он
нужен, у Марка откуда-то взялись силы.
Впереди уже виднелся просвет, конец полигона, как они начали
встречать других десантников. Они ползли, перекатывались, шатались
как пьяные, пытаясь не свалиться под очередным порывом ветра.
— Я справлюсь! — крикнула Дюбуа, отпустила Марка и устояла. —
Скорее!
— Я догоню! Беги!
Марк схватил какого-то курсанта за специальную эвакуационную
петлю на загривке бронекостюма и потащил. Он вытаскивал сослуживцев
с полигона, бросал в уже нормальном мире, а не адской мешанине
песка и ветра, и кидался за следующим. Марк не замечал, что за
каждым его появлением внимательно наблюдает сержант и остальные
курсанты. Дамп помог выбраться последнему, третьему человеку, и
прежде, чем потерять сознание увидел сообщение: