– Не
совсем, – сказал Кат как можно учтивей. – Мы ищем того, кто знает,
что делать с этим самым Разрывом. Вы мальчонку вообще не слушайте.
Он чудит иногда и вопросы задаёт бесперечь.
– А
по-моему, достойный юноша, – возразил Репейник, разглядывая Петера.
– Мне отсюда, конечно, толком не разобрать. Но опыт, знаешь ли,
подсказывает, что у него в голове полный порядок. В отличие от
тебя, громила.
Тут
Репейник посмотрел на Ката – так, что тому захотелось попятиться.
Но Кат не попятился.
«Не
нравлюсь я ему, – подумал он и вдруг почувствовал прилив злости. –
Что ж, на колени упасть теперь? А иди-ка нахер, господин
Основатель. Вряд ли ты меня достанешь из-за этой стенки. Ну, а
достанешь – значит, судьба такая».
И, не
моргнув, он уставился на Репейника в ответ.
Они
глядели, и глядели, и глядели. Один – из-под полей самодельной
шляпы, другой – сквозь упавшие на глаза пряди волос. Солнце стояло
в зените, равно слепя обоих. В воздухе посверкивал хрустальный
барьер. Было очень, очень жарко.
«Не похож
он на портреты и статуи, – думал Кат. – Потрёпанный какой-то, да и
ростом не особо вышел… Ну давай, шарахни уже молнией, или что ты
там умеешь».
Спустя
минуту Репейник покачал головой и опустил глаза.
–
Садитесь, – сказал он. – Да поближе, чтобы мне горло не драть. Буду
рассказывать, и рассказывать долго. Так что
располагайтесь.
«Поди ж
ты, – Кат смахнул заливавший брови пот, – кажется, поживу ещё
малость».
Он скинул
рюкзак, положил на него плащ и сел сверху. Петер, подумав,
устроился на собственной куртке, расстеленной поверх им же
затоптанных веток.
Репейник
махнул рукой:
– В тень
ступайте, не то обгорите. Пацан вон уже розовый, как
поросёнок.
Кат решил
не спорить и переместился левее, туда, где одинокая пальма
отбрасывала на землю полуденную синюю тень. Петер, извозив куртку в
пыли, примостился рядом.
Репейник
положил мотыгу и уселся под табачным кустом на перевёрнутое
ведро.
– Так, –
сказал он. – Для ясности: вы не первые, кто сюда приходит. И даже
не десятые. Поэтому я примерно в курсе, что вам нужно.
Петер
несмело поднял руку – точно в гимназии на уроке:
– А что
стало с теми, кто был до нас?
– Не
знаю. Может быть, вы узнаете. Видите ли, здесь в последнее время
частенько появляются люди с книгой в руках. И все хотят остановить
Разрыв. Я рассказываю им то, что мне известно. Они благодарят,
прощаются. И уходят. С концами. Правда, сегодня впервые пришли аж
двое сразу. Интересно, кстати, отчего так?