Он нашёл
то, что искал.
Колыбель
богов.
Батим.
Радость
Джона и Джил была недолгой. Сын пробыл на острове всего неделю. Ел
за троих, отсыпался вволю. Почти ничего не отвечал, когда его
расспрашивали о странствиях; он вообще говорил мало, ронял при
необходимости «да», «нет», а чаще просто кивал либо мотал головой,
в зависимости от обстоятельств. «Да, путешествовал. Да, многое
видел. Многое узнал. Нет, не болит. Нет, рыбы больше не хочу. В
данный момент хочу спать. Пойду спать».
И ни разу
не сказал: я сожалею, простите, что заставил вас страдать и
скитаться.
Днём он
где-то пропадал. Может быть, даже уходил с острова, посещал другие
миры – в том числе, Батим, о котором тоже едва обмолвился. На его
площадке появились новые машины. Собранные на скорую руку, они
выглядели просто и даже примитивно: кубы и цилиндры из серого
металла, неподвижные, скучные. Но при взгляде на них Джона
почему-то пробирал озноб.
«Что ты
строишь, над чем работаешь? – спросил он Бена. – Зачем тебе эти
штуковины?»
Бен
только пожал плечами.
А через
три дня Джон узнал – зачем.
Он вышел
утром из хижины и побрёл к океану – ополоснуться, проверить вершу,
которую ставил накануне, да заодно поглядеть, нет ли поблизости
сына. Была ещё надежда, что Бена удастся разговорить, растормошить.
Взломать его жутковатое молчание, пробиться к тому мальчику,
который всего несколько лет назад катался у тебя на плечах... Джон
шёл привычной, утоптанной тропинкой, отводя в сторону тяжёлые от
росы пальмовые листья, когда вдруг со всего маху налетел на что-то
твёрдое. На что-то невидимое.
Что-то,
чего раньше здесь не было.
Он сразу
понял: это сыновних рук дело. Здорово рассердился, конечно. Достал
со своими фокусами, мелкий засранец. Всё, хватит, сейчас поговорим
по-мужски!
И,
сердясь, Джон пошёл вдоль прозрачной стены, касаясь её рукой, чтобы
определить, где она закончится. Хотел выйти к берегу, найти
зарвавшегося пацана и оттаскать, наконец, за уши. Бог там или не
бог, а он мне сын, и пришла, кажется, пора, его воспитывать. Лучше
поздно, чем никогда. Наигрались в молчанку. Да, сейчас он у меня
получит…
А стена
всё не заканчивалась и не заканчивалась.
К полудню
он, уставший, изнывающий от жары, вернулся к той же тропинке,
откуда начал утром. Невидимая преграда охватывала весь остров, и
Джон прошагал вдоль неё, замкнув круг.