Хотя, справедливости ради, если бы и видели, хрен бы опознали.
Такие плащ и шляпу на кого угодно напяль — родная мать не признает.
Единственное, в чём я мог быть уверен — этот человек не охотник.
Перчатку он не носил, и отметин на руке не было. А значит, Защитный
круг — работа амулета. Который, теоретически, может приобрести кто
угодно… Тоже так себе примета.
— Вы ведь всё про всех знаете, — обратился я к Салтыкову. — Кто
мог нацеливаться на усадьбу?
Салтыков пожал плечами.
— Да многие могли. Любой из ваших соседей, например. Сами знаете
— когда такое дело, стервятников вокруг полно вьётся. Ведь о нашей
с вами договоренности насчёт рассрочки знали только мы да адвокаты.
А все прочие заинтересованные лица, видимо, были уверены, что у вас
— ни гроша за душой, и усадьба с молотка пойдёт. Вот и ждали.
Ну да. Так-то, логично. Только вот не нравится мне почему-то это
всё. Слишком уж явно мудак в шляпе не хотел быть узнанным. И
слишком изящно свинтил — для того, чтобы оказаться кем-то из моих
неуклюжих соседей-помещиков.
— Что ж, в любом случае разрешите вас поздравить с удачным
исходом дела, — Салтыков протянул мне руку. — Признаться, не
ожидал, что всё пройдёт настолько гладко. Судья прямо сам на себя
не похож.
— Да. Я тоже удивился.
Не рассказывать же всем подряд, как я сначала набил морду
генерал-губернатору Смоленска, а потом мы с ним забухали и стали
закадычными друзьями.
— Куда вы сейчас направляетесь?
— В Дворянское собрание. Там какая-то движуха… Не помню. Но, в
общем, меня пригласили.
Я рассудил, что Дворянское собрание — самый удобный вариант.
Если не все, кто присылал мне приглашения, то подавляющее
большинство этих ребят точно будут там. Вот я их одним махом и
оприходую, чтоб два раза не вставать.
— Прекрасно! Я собирался туда же. Предлагаю отправиться
вместе.
Сказано — сделано. Через полчаса мы вошли в Дворянское собрание.
Ну… Тусовка, она и есть тусовка. Если какой-то формальный повод для
сейшна и присутствовал, о нём благополучно забыли. Разбились на
кучки, стоящие в кружок и сидящие в креслах. Выпивали, закусывали и
чесали языки. Верховодил предводитель дворянства — уже знакомый мне
Аркадий Дубовицкий.
Когда мы с Салтыковым вошли, Дубовицкий бросился навстречу, едва
не сбив меня с ног. И потащил за собой, показывать здание.
Построили его недавно, и дворянство своим новым гнездом чрезвычайно
гордилось. Меня протащили сквозь анфиладу комнат, огромный бальный
зал, где разминался оркестр, и в конце концов привели в библиотеку.
Помещение, уставленное креслами и шкафами с книгами.