Перебор. Я больше так не играю.
Я заставила себя сурово нахмуриться.
— Что плохого в даре Ивана?
— Мать ведь Степаниду в поле родила, барышня.
Я подняла руки, останавливая его. Что-то говорила мне Авдотья…
да, ведьма, ведьмы появляются на свет по возможности не дома, но
крестьянка, рожавшая в поле — притча во языцех. Сколько раз я
слышала — «вот вы, а вот в старые времена!..». В старые времена
рожали как придется и где придется не от придури, а по нужде. И ни
одна крестьянка бы не отказалась от врачей и эпидуральной
анестезии.
Я подняла голову, всмотрелась в коридор: не появится ли Лука,
опять презрев мои указания? Но в этот раз староста действительно
уехал, и я не слышала ни шагов, ни голосов. Мертвый дом, мертвое
имение. Я одна здесь, кажется, живая душа, и та — не из этого
мира.
Я махнула на Андрея рукой. Больше всего похоже на акт отчаяния с
его стороны: хоть как, но избавить сестру от мужа-зверя. А мой акт
отчаяния — избегание?
— Еще ты будешь сватовство барина улаживать. — Здесь вообще в
порядке вещей жениться на крепостных или барин решил поразвлечься?
А дети? Какой статус здесь у детей от крепостной? — Пусть сам
приезжает, тогда обсудим. И про всякие байки забудь, или отцу Петру
скажу.
Мне пригодились причитания Луки. Я повернулась к своему столу, к
Андрею спиной, села, усиленно делая вид, что решение мое
окончательное. Я все равно не знала ни мотивов Андрея, ни настоящих
страхов Авдотьи, ни желания — искреннего, как мне казалось —
Степаниды вернуться к мужу. Много тайн. Проблема в том, что лишь
для меня одной это — тайны.
Ушел Андрей громче, чем появился. Удаляющиеся шаги его я
расслышала, как и полушепот-полуугрозу:
— Не пожалейте только о сем, барышня.
Какой смысл орать, рвать на себе платье и волосы, рыдать и
вопрошать — за что? Почему я в доли секунды лишилась всего, что мне
было важно, чем я дорожила, что хотела сберечь, и оказалась черт
знает где в разоренном имении, без денег, без каких-либо
перспектив, и вместо того, чтобы думать, что делать со всем этим,
как выживать, должна заниматься охотой на ведьм? Мироздание или кто
там, кто решил зашвырнуть меня в это тело, было навеселе? Для меня
ведьмы и магия были забавной строчкой в «Классификаторе видов
экономической деятельности»…
— Ужин где? — рявкнула я, подлетев к двери, и от моего крика
зашатались стены и содрогнулась сыра-земля.