Вера пожала плечами.
- Понятия не имею. Не я же его ставила. Возможно, он уже был
пьян. Мы все неплохо так прикладывались к бутылке во время
игры.
- Пить во время игры в покер? - японец изогнул брови. - Какое
варварство. Держи.
Он протянул Вере подписанный чек, после чего достал из
нагрудного кармана пижонскую серебряную визитницу и достал
карточку.
- Это мои контакты. Если вспомнишь что-то — позвони. И... Еще
пару дней я буду в Кейптауне, яхта называется «Фелиция». Если
понадобится меня разыскать.
- Зачем? - удивилась Вера.
- Ну, на случай, если Патаки решит, что продешевил, - Шо
поднялся. В качестве бонуса, девочка, совет: держись от этого парня
подальше, если не хочешь попасть в настоящие неприятности.
Совет этот чудовищно запоздал, потому что Вера была в
неприятностях по уши и безо всякого Патаки. Но она тем не менее
улыбнулась, кивнула и поблагодарила Шо самым сладким тоном.
- Бывай, - кивнул мужчина и вышел, расплатившись за напитки
купюрой, которой можно было купить пару бутылок и бросив небрежно
«не надо сдачи».
Вера дождалась, пока он исчезнет за спинами посетителей, сунула
чек в карман и быстро направилась к заднему выходу.
Ночь была чудовищно темной. Это действовало на нервы, пока Вера
пробиралась по пустым улицам прочь от центра Кейпа в сторону порта,
где всегда можно было отыскать подходящий транспорт. Ей нужно было
просто покинуть ЮАР, перебраться в любую другую страну, забраться
чуть севернее, и оттуда уже направиться в Европу. И забыть об
Африке на долгие годы.
В экзотических странах она всегда попадала в неприятности.
Чек жег ей нагрудный карман, и Вера отчасти сожалела, что не
отдала его Патаки. Однако, чек этот был на предъявителя, и его
можно было обналичить в любом отделении весьма почтенного
французского банка, а здесь таких хватало.
Нужно просто покинуть страну.
Однако, свернув в проулок, Вера осознала всю безнадежность,
изначальную провальность своей затеи. Из мрака выступил Жан-Пьер,
человек, которого она, не подумав, обманула. С такими, как
Жан-Пьер, следовало проявлять осторожность, но Вера была слишком
беспечна. Рядом не было впервые за долгое время Дины, многолетней
ее подруги, которая исправно служила рупором здравого смысла, и
Вера оступилась. И это дорого ей стоило.
Жан-Пьер не прощал предательства. Даже если бы Вера сейчас
отдала ему деньги — а указанная в чеке сумма с лихвой
компенсировала его потери — это не купило бы ей жизнь и свободу. И
жизнь в самом деле стояла на кону.