Доминика проглотила горький ком, рассеяно
кивнула.
— Я
пойду… Серхан ждет, — слова едва получались.
А
горькая обида и разочарование разъедали изнутри не хуже
щелока.
Куда
податься одинокой девушке в чужой стране?
Эта
мысль все чаще крутилась в голове. Проклевывалась, стоило только
Нике на рассвете открыть глаза, и свербела до самого заката, когда
усталая целительница без задних ног падала на кровать.
Единственным спасением, не дававшим
окончательно сникнуть, была работа.
Доминика лечила всех и от всего. Без разбора
расплескивала свой дар направо и налево. И чем больше тратила, тем
сильнее он становился. В Вейсморе столько больных не было, сколько
она могла вылечить, поэтому досталось и виртам, и дворовой шавке
Пенке, и даже дикой медведице, которую завалило рухнувшей сосной.
Не
позволяя себе останавливаться, Ника работала, работала, работала,
выматывала себя физически, чтобы ночью не смотреть в потолок, по
которому плыли размытые тени, и не доводить себя бесконечными
раздумьями.
Теперь в замке было тяжело дышать. Она даже
подумывала перебраться обратно в сторожку к старой Нарве, но эта
мысль навевала дикое уныние.
Хотелось здесь, с ним, как прежде.
Увы…
Пара
дней, о которых говорил кхассер, растянулись почти на неделю.
Он
вернулся в Вейсмор рано утром, когда густой осенний туман еще не
рассеялся и плотным ковром укрывал серую дорогу к замку. И пусть
днем еще было почти по-летнему тепло, ночами в воздухе уже кружили
первые отголоски холодов, отзывающихся привычным смятением в
душе.
Скоро зима. За замок кхассер не волновался —
андракийцы стойкие и привычные к суровой жизни, и его люди не
исключение. Все лето они трудились, готовясь к тяжелым временам.
Хранилища были набиты под завязку, торговля с соседними городами
шла полным ходом и обеспечивала приток нужных товаров. Люди
запаслись не только продуктами, но и теплой одеждой. Привели в
порядок дома: кто-то перекрыл крышу, кто-то проконопатил стену
новой паклей, а кто и вовсе новую пристройку соорудил. В поленницах
ровными штабелями были уложены дрова, в погребах — заготовки, в
сараях — веники да сушеные грибы.
Его
самого снова ждал военный лагерь у подножья Драконьих Гор, снова
переходы в Милрадию и злые Сеп-Хатти. На долгих четыре месяца
придется покинуть Вейсмор и вернуться только с наступлением весны.
И снова не хотелось уходить, оставлять родные места без присмотра,
но долг перед Андракисом сильнее личных привязанностей и желаний. В
этом году особенно.