За время, пока я чертил Знаки, гвардия успела обрушить часть
флеши на левом фланге, а опричники пробили щит и достали “молотом”
одного из офицеров-магов. В таком темпе они до вечера будут
воевать! Ничего, сейчас я добавлю им огоньку.
— Дмитрий Иванович, приготовься.
Вспышка за домами на секунду ослепила меня. А следом над крышами
вспух огромный огненный шар, пожирающий всё вокруг себя. Даже
отсюда было видно, как расходится во все стороны ударная волна,
сдувая черепицу с крыш и снося ветхие строения. Город, я думаю, не
сильно пострадает, а вот казармы гвардии на окраине придётся
отстраивать заново.
Грохот взрыва наконец докатился и до меня, глухой и рокочущий.
Над эпицентром взрыва поднималось чёрное облако на тонкой ножке. И
в тот же момент я услышал голос.
— Жатва закончена, — голос Хозяйки шепнул мне прямо в ухо. — Ты
отлично поработал, некромант. Щедрая награда не заставит себя
ждать!
Шорох песка на некоторое время заслонил все другие звуки. Годы,
годы, годы… Я не пытался их считать — пусть будут, у меня есть кому
отсыпать из этой груды.
— Постарайся быстрее вернуться домой, — снова заговорила
Хозяйка, — надо отдохнуть. — В её голосе послышались смешливые
нотки. — Я уже приготовила для тебя следующее задание.
Когда гвардейские полки входили в Петербург, от эфирного
перегара нечем было дышать, а стены домов от копоти стали чернее
ночи. Обозлённые сторонники императрицы ловили выживших опричников
по всему городу и уничтожали на месте. Без жалости, без суда и
следствия, мстя за неудачи на поле боя.
Я не принимал участия в этой резне. Моя “жатва” закончилась, и
начинать новую не хотелось ни под каким соусом. Надеюсь, в
следующий раз получится уклониться от подобных “мероприятий”.
Дождавшись Екатерину в Зимнем дворце, я “сдал работу”: показал
ей и Орлову трупы Гагарина и “Ивана Антоновича”. Императрица ничего
спрашивать не стала, поблагодарила меня за спасение отечества и
попросила избавиться от всех следов. Захоронение тел взял на себя
Григорий, вызвав команду из доверенных гвардейцев.
В этот же день императрица принялась щедро раздавать награды
своему ближайшему окружению. Те же братья Орловы были возведены в
графское достоинство, а Григорий получил звание генерал-майора,
орден Святого Александра Невского и чин действительного камергера.
Меня Екатерина тоже не обошла вниманием: я превратился в
генерал-майора и следом получил орден Андрея Первозванного. К этому
императрица добавила вексель на сто тысяч рублей и шпагу с
украшенной рубинами рукоятью и надписью на клинке: “Проливаю кровь
ради Отечества”. Чья кровь имелась в виду, своя или чужая, не
уточнялось.