Эфирную дорогу мы всё же обсудили. Ломоносов подкинул пару идей,
как можно ускорить постройку пути для неё. А эфировоз и его
движитель заставил нас спорить несколько часов подряд.
После разговор плавно перетёк на другие проблемы деланной магии.
Скажу честно — давненько не приходилось так разминать мозг!
Ломоносов поразил меня широтой знаний и острым умом. Но и я
старался не ударить в грязь лицом, и в некоторых моментах сумел
показать себя. В общем, через несколько часов мы уже были на
дружеской ноге, несмотря на разницу в возрасте.
— Честно говоря, я вам завидую, Константин Платонович.
— Вы? Мне?!
— Именно, — Ломоносов грустно улыбнулся. — Вы можете заниматься
наукой, строить свои изобретения и ставить опыты, не отвлекаясь на
выбивание средств, интриги коллег и грызню в академии. Вам нет
нужды искать покровителей у чиновников и государей. Вы свободны,
что в наш просвещённый век не многие могут себе позволить.
Я сочувственно кивнул. Да, волчьи нравы в академической среде
мне были знакомы. В Сорбонне происходило то же самое: профессора
постоянно объединялись в альянсы, активно “дружили” против других
партий и чуть ли не дрались из-за финансирования.
— Михаил Васильевич, если уж зашла об этом речь. Вы не
возьмётесь провести некоторые изыскания в личном, скажем так,
порядке, не в рамках академии?
— Что вы имеете в виду?
— Меня интересуют аппараты для воздухоплавания. Судно тяжелее
воздуха, — я ладонью изобразил взлетающее нечто, — поднимающееся
над землёй с помощью эфира.
Ломоносов задумался.
— Непростая задача.
— Поэтому я и обращаюсь к вам — кто ещё сможет с ней справиться?
Я готов профинансировать исследования, чтобы вы занимались ими по
своему усмотрению.
— Даже так… — он покачал головой. — А результаты? Возможно ли
будет их опубликовать или вы собираетесь скрыть их от научного
сообщества?
— Я не буду возражать против публикации, если вы дадите мне
время на постройку первых прототипов. Скажем, год или два, чтобы
отправить ваши разработки в производство.
— В принципе, — он кивнул, — меня такая постановка устраивает.
Вы прикидывали направление исследования?
Заводя этот разговор, я вовсе не тыкал пальцем в небо. Ломоносов
уже строил небольшой летательный аппарат, поднимающийся в воздух с
помощью пропеллера. Но его проект зарубили на корню после постройки
маленькой модели. Так что некоторый опыт у Ломоносова имелся, надо
только дать ему верное направление и денег, чтобы он мог спокойно
заниматься исследованиями.