Гребень на миг замер:
– Так.
– Почему? Ты же не поступал так прежде? – как Ли ни старалась
сохранить твёрдость и самообладание, Рихард слышал отголоски
обиды.
– Не поступал. Но обстоятельства изменились. Твоё растущее
недоверие. А теперь ещё и это… – его пальцы, ухватив ворот плаща,
скользнули вниз, обнажая плечо и розовую ниточку сросшейся плоти,
убегавшую дальше под складки ткани. – Ты становишься опасной. Для
себя и для других… Я не могу рисковать.
– Можно подумать… – буркнула Ли, натянув сползший плащ и
намереваясь встать.
– Нужно подумать, – пальцы Учителя поймали её за мочку уха и
слегка дёрнули. – Такого вообще не должно происходить. Тебе повезло
столкнуться с людьми, не ожидавшими встретить существо. Или с
дилетантами. И то подставилась под удар, – речь его была спокойна,
но пропитана неодобрением и даже… приглушённой злостью, чего она
давненько не могла припомнить.
Ли плотнее завернулась в плащ и молчала: говорил он вещи
неприятные, но справедливые.
– На их месте могли оказаться люди невинные, – гребень вновь
заскользил по волосам.
– Стала бы я на них нападать… – еле слышно, в чашку, проворчала
Ли, хотя уже наперёд знала ответ.
– Стала бы. Попался бы мужик посмелее… да с рогатиной… – озвучил
её мысли Рихард. – Меня не волнуют гипотетические жертвы. Времена
пряток в пещерах, болотах, песках, непролазных дебрях подходят к
концу. Люди либо вспомнят мудрость предков, либо заново научатся
жить в меняющемся мире. А при встрече с тобой у них будет пара
минут на выбор правильного решения, что уже – роскошь. А вот ты… Ты
будешь страдать из-за них. Да ты и сама всё понимаешь, Шиари, – его
голос смягчился. – Сколько мог, удерживал твою сущность под замком.
С тобой, человеком, проще иметь дело: моалгрены никогда не
отличались покладистостью и предсказуемостью. А потом явился
Леонардо. Рядом со столь мощным источником мои чары не выдержали. А
ты по своему опыту знаешь, что в работе с крупным, импульсивным,
агрессивным существом подстраховка необходима.
Как это было ни печально осознавать, но Учитель прав, впрочем,
как всегда. Рихард отложил гребень, ловко подобрал пряди, падавшие
на лицо. На его ладони появилась заколка – серебряные стебли,
листья и украшенные аметистами цветы – подарок Леонардо:
– Кто бы мог подумать, что наш могущественный некромант в
свободное от великих свершений время обратит на тебя взор… –
усмехнулся мужчина, осторожно пропуская стебли сквозь волосы.