– Давай-давай, назад! Нечего кочевряжиться!
Хайят медленно попятилась, аккуратно спускаясь по ступенькам
задом наперёд, даже соизволила забрать сунутый под нос плод.
Щурясь от яркого солнца, Ли отвязала мешки и вернулась в лавку.
Снова ей пришлось задержаться на пороге, чтобы проморгаться.
– Лордик никак вернулся? – ни с того ни с сего спросила Афрая.
Закончив наконец с уборкой, она теперь перебирала содержимое ящика
за прилавком.
Ли вместо ответа непонимающе уставилась на травницу. О чём это
она? Карие глаза деловито рассматривали её с ног до головы, словно
лошадь на базаре.
– Ещё и с подарочком? – взгляд выразительно переместился
вниз.
С лица Ли медленно сползла улыбка. Потом вернулся дар речи.
– В каком смысле, с подарочком? Ничего подобного, – словно для
большей убедительности, она мотнула головой.
– Десять внучков, милая, я такие вещи нутром чую, – ласково
усмехнулась Афрая, оттирая заляпанные флаконы и выставляя их на
полку позади себя.
– Я не твоя невестка, чтобы с порога о состояниях судить, –
совсем невежливо огрызнулась женщина, а в висках отчаянно
запульсировала кровь. Нет, нет, нет… Не может быть… Как?.. Снова
через всё проходить?.. Тёмная нора, страх, боль, отчаяние… Да жизнь
только-только вернулась в прежнее русло! И то с постоянными
поправками на Эффи… Непонятно, как она расти будет… Непонятно, что
с ней самой дальше будет! Ли стояла не шелохнувшись, вперив
невидящий взгляд в полки со снадобьями.
– Со вторым и третьим у неё так же было, потом привыкла, – пряча
улыбку, Афрая скрылась за прилавком.
– Не мели ерунды, мать, – процедила Ли сквозь крепко стиснутые,
так, что челюсти сводило, зубы, бросила мешки с мясом и устремилась
во двор.
Стоявшая у двери кобыла второй раз за день взвилась в воздух и
отпрыгнула назад – жалобно звякнули флаконы. Ли было безразлично:
пусть хоть все разобьются. Воздух дрожал вокруг неё, сгущался и
вновь рассеивался в такт бешено колотившемуся сердцу – зверь рвался
на свободу… Только не сейчас, только не в городе… Да что ж всё
наперекосяк-то?!
– Чайку с мятой? – донеслось из лавки заботливое
предложение.
– Нет, – собравшись с силами, выдавила Ли.
Если бы это была тошнота… Глубокий вдох – выдох, вдох-выдох… Для
начала надо успокоиться. Закончить дела здесь. Узнать новости. А
потом можно и подумать, как дальше быть… Зелья! Неужели все
побились? Кобыла, раздувая ноздри, опасливо таращилась на
приблизившуюся женщину. Та огладила лошадь, бурча под нос: