– Отчего же превратно? Расчётливость мешает восхищению? Вовсе
нет. Хотел его выразить? Почему не обратился к старому знакомому? К
чему весь спектакль? – косицы прикрыли разрумянившуюся щёку чуть
склонённой головы. – Одиозный? – Ли пожала плечом. – Не уверена…
Опасный? Будет точнее. И историю твоих деяний я знаю. Однако высшее
благо не отменяет страданий тысяч индивидов. Коснулось бы нас? А
что изменилось по большому счёту? Ни-че-го. Скрывались тогда,
скрываемся и сейчас. Но у нас хотя бы есть возможность жить, пускай
и так. А у других?.. Пожалуй, поблагодарить тебя стоит за
пресечение деятельности тёмных магов. В остальном… Ты так и не
ответил на вопрос: что тебе нужно?
– Ответ прозрачен, как хрусталь: мне интересно твоё
общество.
– Понравилась ночь в охотничьей избушке? – недвусмысленно
прищурилась Ли.
– Мой интерес проявился намного раньше. Приблизительно неделю
назад. Но не буду отрицать, – ветер качнул тонкую прядь возле
жёлтого глаза, – было приятно почувствовать себя живым… в полной
мере.
– Что такое неделя для тебя? – приподняла бровь Ли. – Миг, – а
потом загадочно улыбнулась: – Жаль, той ночи не повторить…
Опоить, заставить позабыть о своём существовании… Теперь уже
несбыточные желания.
– И всё же мне не совсем понятны твои ожидания. По твоим словам,
ты узнал обо мне достаточно. Вряд ли тебя заинтересуют разговоры о
ягодах и грибах.
– Уверен, два мага разных специальностей нашли бы, что обсудить…
если бы недоверие и предвзятость не портили настрой, – Леонардо
опустил взгляд на недобро следившую за ним гиену: – Однако у меня
есть идея, как разорвать этот замкнутый круг, – взор взмыл к
собеседнице: – Для нас, живущих веками, время действительно
скоротечно. Предлагаю, заморозить беседу на ноте раздумий и
продолжить её с окрепшим снегом.
– Думаешь, мороз как-то повлияет на моё решение? – насмешливо
спросила Ли.
– Если бы температура могла сбавить градус твоих опасений, мы бы
уже стояли на снегу, – улыбнулся некромант. – Всё несколько
сложнее. С приходом зимы я покажу тебе нечто колоссальное. Трижды.
Если мои аргументы тебя не убедят, я с достоинством приму отказ. Но
не раньше.
– Будь по-твоему, – задумчиво сказала женщина: неплохая
отсрочка, а там, глядишь, и передумает.
– Какой бы тёмной ни казалась моя репутация, цвет справедливости
по-прежнему белый. Рад, что ты это осознаёшь. До встречи… –
Леонардо распался на чёрные клубы тумана, растаявшие в утреннем
ветерке.