– Я блюститель данного обещания: доставить тебя в столицу,
оберегая от бед. Разорвать устную договорённость под силу лишь
тебе. Не обстоятельствам. А что позвякивает в твоих ящиках –
эликсиры, яды или реагенты – не моё дело. Хотя не скрою: правдивый
ответ поспособствовал бы объективной оценке рисков и
прогнозированию неблагоприятных ситуаций, – поглядывая на
проплывающие в тумане деревья, спокойно сообщил Роланд.
– А вдруг всё сразу? – загадочная улыбка затронула лишь один
уголок губ. – Эликсир вдохновения. Отрава для благоразумия. Один из
главных реагентов в любовных делах. Насколько же мы рискуем
оказаться в неблагоприятной ситуации?
Лошадка под Лили вдруг скакнула вбок, загарцевала, словно её
заразил игривый настрой всадницы, но быстро успокоилась: под
конвоем из невозмутимо шагавшего за ней в поводу мерина и трусившей
впереди собаки далеко не ускачешь. Женщину же хулиганства кобылы
нисколько не заботили. Она с интересом ждала ответа от воина.
– Прошу, скажи, что речь не о духах… – вмиг посерьёзневший
Роланд всматривался в лицо спутницы. – Прискорбно. Я бы даже
сказал, настоящая катастрофа. Если встретится бдительный патруль,
вспыхнет пламенный спор о классификации химических веществ.
Парфюмерные композиции не попадают под обязательную сертификацию,
но попробуй докажи стражникам с насморком, что это духи, а не
смягчённый растительными экстрактами отбеливатель. Осенняя пора
плодит упрямых чудовищ, – сквозь хмурость прорезалась слабая
улыбка. – Лучше бы ты везла яды. Тогда можно было бы предоставить
образец для быстрой дегустации. Как правило, такие виражи дискуссий
незамедлительно исцеляют от неверия даже самых сомневающихся.
Притаённая в уголке рта Лили усмешка исчезла:
– Рисуемые тобой перспективы весьма печальны… Слава Богам и
лесам, мы не обременены повозкой, – и снова бледно заискрилась. – В
столице же… Придётся вступить в бой с простудой стражников. В
тяжёлый бой. Но мы её непременно одолеем. Или… Как известно,
лекарство в малом количестве, в большом – становится ядом. У нас
есть варианты на все случаи, – наконец просияла женщина улыбкой, и
так же внезапно её обронила. Лили обратила к собеседнику уже не
только лицо, но и почти повернулась к нему всем телом: – Роланд, за
краткое время ты не раз упоминал честность. Утоли моё любопытство.
Что сподвигло тебя на сопровождение? Уж очень слабо твои речи
соотносятся с делом наёмника… И коли поимка контрабандистки не
задалась, то остаются прежние варианты. Так кто? Ищущий развлечений
аристократ или невероятно образованный делец? А может, кто-то иной?
– Лили поймала взгляд карих глаз и пытливо прищурилась: – Насколько
ты сам честен с другими?