– Хочешь посмотреть, как они работают? – Ли поймала задумчивый
взгляд: – Подожди, пока она заснёт или проголодается. Лучший способ
надеть медальоны без борьбы и обид.
– Апостериорный метод предотвращения негативной консеквенции… –
бродившие вокруг гипноза размышления потерялись тенью во мгле. –
Весьма благоразумно. Так и поступлю.
Следующие полчаса Леонардо развлекал зверёныша сотканными из
чёрного тумана бабочками. Они порхали над заинтересованной
мордашкой. Дразнились. Почти задевали нос. А всякий раз, когда
Эффалия хватала добычу, в когтистых лапках расцветала такая же
чёрная роза, которая плавно распадалась на тёмные лоскуты.
За это время чашки дважды являли дно, а на столе возникло жаркое
из косули с диким рисом. Невзирая на изумительный аромат, Леонардо
ограничился скромной порцией и похвалой. Ли обратила внимание, что
он всегда больше пьёт, чем ест. Стало любопытно, какие потребности
движут личом и как функционирует воссозданное магией тело: очень
реалистичное, даже чересчур, хоть и застывшее во времени между
двумя ударами сердца. Спрашивать было как-то… неудобно. Однако Ли
всё-таки облекла мысли в слова. Не одному же Леонардо удовлетворять
свой интерес.
– Не сочти за грубость моё любопытство. Ты всегда такой
малоежка? Не по вкусу простая стряпня или причина в другом?
– В физиологии, – колдун наблюдал, как тяжелеют веки
утомившегося зверёныша. – Системы моего организма работают иначе:
пищеварительную заменяет лимфатическая с последующей трансформацией
примесей в дендритную эктоплазму третьего сорта.
Процесс не особо благостный, но поправимый. Деструкция не столь
активна, если в рационе превалирует жидкость. Тем не менее это не
мешает мне наслаждаться вкусом, ведь мои рецепторы в разы
чувствительнее человеческих, – покачивая на руках Эффалию, он
поднял глаза и самодовольно улыбнулся: – Магия Тьмы – океан
безграничных возможностей. И начинаются они с бессмертия.
– А звучит, как вполне явные ограничения, – мягко заметила Ли. –
Ничтожные, конечно, на фоне остального. Благодарю за пояснение.
– Не стоит благодарности. Я удовлетворён твоим вопросом не
меньше, чем ты – моим ответом.
Женщина приподняла бровь.
– В тебе тоже проснулся исследователь, – вкрадчиво, под треск
поленьев, изрёк Леонардо. – И это логично. Не каждый день гостем в
родном доме выступает облагороженный тёмной магией мумифицированный
мертвец. Да, мой истинный облик вселяет ужас. Однако нынешний – не
подлог: я был таким в свои тридцать два. Почти одиннадцать столетий
назад.