Словно что-то почувствовав, воин внезапно заговорил:
– Знаешь, никак не пойму одного загадочного явления. Нередко
заключившие со мной сделку коммерсанты, спутники и авантюристы
упрямо ищут подвох, а по итогу остаются удивлёнными и даже
благодарными: я всегда выполняю взятые на себя обязательства.
Парадоксально, что люди боятся людей в то время, как опасность
поистине безлика. К примеру, это дерево, – он посмотрел на
обломанную берёзу, стоявшую без веток, в пышной юбке из мхов: –
Отжило свой век, затаилось и ждёт жертву. Порождённый смертью
бесчувственный охотник. Давай не будем давать ему шанса.
Роланд натянул поводья. Лили совету вняла, тоже затормозила, но
вернула взгляд на лицо воина: оно было предельно серьёзным. Философ
или сумасшедший? И сколько он собрался здесь стоять? Если махину не
завалила буря, видимо…
Мысли подвинул глухой хруст: дерево без какой-либо видимой
причины покосилось и начало падать. Грохнулось прямо на дорогу,
забрызгав грязью ноги лошадей и заставив оных встрепенуться. Ещё
бы. Удар о землю был такой силы, что надломил ствол в шести местах:
разделил его на продолговатые цилиндры.
– Охотник остался без добычи. Сам стал лакомым уловом для печи,
– Роланд примерил таинственную усмешку, поглядел на
задумчиво-растерянную Лили и поехал вперёд – жеребец играючи
переступил светлевшую в грязи берёзу.
Опасливо фыркая и высоко задирая ноги, за ним последовала
лошадка. Рослый же мерин преграды вовсе не заметил. Одна собака
отстала. Внимательно нюхала сначала разломанный ствол, потом –
вывернутые корни, будто хотела понять, почему дерево внезапно
упало.
Нагнав Роланда, женщина пристроила кобылу вровень с чалым:
– Осмелюсь озвучить причину упомянутого загадочного явления, –
она хоть и смотрела на дорогу меж серых ушей, однако искоса бросала
на воина быстрые взгляды. – Твоя манера общения, конечно, если ты
со всеми её выдерживаешь, более пристала светскому рауту.
Соревноваться в остроумии с благородными мужами. Очаровывать
прекрасных дам. В пути же люди ищут опору, того, кто прикроет им
спину, не порождая одновременно сомнений в своей
благонадёжности.
А спутник её породил множество сомнений… С самого знакомства.
Помножив их невероятными предугадываниями. Дважды. Совпадение?
Возможно… Или… Кто же он? И что происходит в его голове?