вально выстреливали в бездну лишенного звезд небосво-
да. Не проходило и секунды, как налетали птицы и ломали
ветви этих гигантов. Дятлы-фантомы принимались вы-
далбливать отверстия в стволах с тем только, чтобы под-
косить дерево, урезать его высоту. Остроклювые дятлы
вызывали зависть у мелких пичуг, и те начинали кружить
над крылатыми дровосеками, отвлекать, щипаться и слать
обидные выкрики.
С наступлением утра все наваждения рассеялись, и я
мог хоть немного поспать до появления охранника. Но
как поспишь с обезьяной под боком, ведь убежит. «Вос-
питательница» выглядела сонной, однако макаки еще те
притворщицы. Поразмыслив, я выдумал крепкую сцепку
из своих инструментов и накинул Норме на шею. Та встре-
пенулась, быстро ожила и прыгнула вверх. Я взмыл следом
за нею и через секунду шлепнулся на прежнее место. Тог-
54
да я пристегнулся к ближайшему дереву, хотя ствол и со-
противлялся моим карабинам. Древесный массив, по глу-
пости или чтобы отомстить, втянул мою цепочку внутрь
себя, сделав нас таким образом неразрывными.
– Тебе жалко?! От тебя не убудет. Я ведь тебе не зави-
дую, и тебе до меня нет дела – подержались друг за друга
и разбежались! Идет?
– Крях, крях, – дерево соображало, по-видимому,
раздумывая, не соперник ли я ему, а мне было все рав-
но, потому что я дремал на ходу. Но, как и раньше, через
каких-то десять минут страж разбудил меня, наделав мно-
го синяков на пятках.
– Ничего не понимаю, – скулил я, – куда мы с мака-
кой попали? Всю ночь меня полоскали по макушкам дере-
вьев и бросили здесь. Где мы?
– Две мили от предгорья Джелоси Маунтейн. Вставай
и иди!
– Что там за Бог?
– Тебе к нему не надо. Проверь гидравлику вокруг
храма и все, задание закончено!
– Небось, опять на неделю работы?! Тут все так запу-
щено. Вообще, гидравлика не сегодня-завтра посыплется
ко всем чертям…
– Полегче с эмоциями. Не трать, они пригодятся. Все!
Вперед!
Необыкновенно плодотворный диалог с охранником.
Эти типы слова лишнего не скажут. Пока я негодовал,
мой «тип» растворился за деревьями.
– Ну что, Норма, поскакали дальше? Бога
проведаем…
55
– Не ври, – казалось, я слышал и видел от нее упрек:
дескать, тебе не разрешено туда ходить!
– Но тебе ведь никто не запрещает?! Ты мелкая,
незаметная…
Я нашелся, чем парировать макаке, потому как с ней
можно хитростью на хитрость. Подобные «приемчики»