прилипли ко мне в этой завидущей части джунглей. Пре-
жде не замечал за собой, что увлекаюсь упреками или же-
ланием принизить собеседника.
– Вперед, – скомандовал я, но обезьяна не
пошевелилась.
– Шевели ногами. Тебе приказали! Слу-ша-йся!
Преданности от обезьянки я не дождался и побрел в
одиночестве, досадуя. И на кой она мне сдалась, мелочь
пузатая?! Воображает о себе незнамо что. Ах, опять! Ум-
ственное злословие – это вирус, который проник в меня
в «Джей». И кто бы им в здешних краях не заразился?!
Повсюду, куда ни кинь взгляд, – разбухшие стволы или
скрученные в узел кусты. Эти местные обитатели только
и смотрят друг на друга, только и стараются подмять под
себя соседа, брата и недруга, а все для того, чтобы на ми-
нуту побыть королем, тем самым Богом:
– Эй, – мой голос загремел по джунглям, – я хо-
рошо знаю вашего Бога. Это тот, кто всех вас заткнул за
пояс!
Мне в ответ донесся гул и скрежет. Должно быть, я
прав! Разве смогли бы обитатели зоны хоть кого-то ува-
жать, не будь он наделен способностью всем беспрекос-
ловно доказать свое величие, причем не однажды, а раз за
56
разом, непрерывно? Мои догадки неожиданно подтвер-
дил громкоговоритель:
– У личности, имеющей глаза, – рассказывал непри-
ятный фальцет, – непременно возникнет интерес срав-
нить себя с остальными. В результате такого сравнения
вы дадите себе оценку: либо вы превосходите других по
качествам и умениям, либо вы хуже других. Заурядная
личность, единица общего числа, понимая, что недостой-
на и слаба, часто испытывает упадок духа, депрессию и
презрение к своей жизни. Возвышающаяся над всеми лич-
ность понимает, как устроены униженность и превосход-
ство. Кто на практике знаком с этими понятиями, может
отрешиться и стать неуязвимым как для позора, так и для
хвалы. Еще одна способность знающего: он управляет за-
коном, который заставляет других завидовать и, как след-
ствие, желать зла объекту зависти…
От удивления я присвистнул – умные люди тут по-
работали. Управлять законом, который заставляет всех
в округе сгорать от презрения к сородичам, – это при-
думано лихо! Тут поработал этакий сатана, никакой не
Бог. Должно быть, на «Джелоси Маунтейн» обитает это
чудовище в теле или в духе, и, конечно, для местного зоо-
парка оно выглядит как Бог. Повелит Норме ненавидеть
меня, презирать за каждый шаг – и та будет лезть из кожи