— Бывай, — равнодушно произнёс он.
Я вышел из офиса со странным чувством полной бесполезности. А
ещё я чётко понимал, что вписался в помощники шерифа совершенно
зря, и даже если Ларсен не обманет, то я скорее пожалею об этом.
Надо было просто уезжать из города на попутке, двигаться в Эль-Пасо
и искать информацию уже там.
Зато прохожие теперь приподнимали шляпы, завидев меня, а барышни
тепло улыбались и перешёптывались за моей спиной, мол, это тот
самый стрелок из пустыни, продырявивший шляпу Олдмена, видишь
звёздочку, устроился помощником, значит, теперь всё будет отлично.
Кажется, моя репутация подогревала сама себя. Завтра будут
говорить, что расстрелял из дробовика, послезавтра — из пулемёта.
Так и рождаются легенды.
Хотелось поскорее убраться отсюда, хоть на кривой козе, и я шёл
по главной улице, разглядывая чужих лошадей. В жизни не видел
столько лошадей в одном месте. Кататься — катался, разумеется, в
детстве, у бабки в деревне, потом тоже бывало. Но конным спортом не
увлекался никогда, и в седле сидел, как собака на заборе. Думаю,
когда местные увидят меня в седле, вся моя репутация грозного
ганфайтера сдуется, как воздушный шарик. Ничего, потренируюсь.
С конокрадами тут, кстати, разговор был короткий, их ждала
верёвка, петля и ближайший сук, так что я даже не думал о том,
чтобы угнать чью-нибудь лошадку. Мало того, что она меня сбросит,
или я вовсе не смогу сдвинуться с места, так меня потом за это ещё
и повесят.
Вот управлять телегой, я, пожалуй, смогу без проблем. Надо
раздобыть себе собственный дилижанс, чтобы не отбивать задницу о
седло.
Я вновь отправился в салун, поболтать с барменом. В конце
концов, именно он посоветовал мне эту вакансию, значит, надо
нанести визит вежливости и похвастаться новой звёздочкой на
куртке.
В середине дня салун стоял полупустым, лишь несколько
джентльменов неторопливо обедали, заткнув кружевные салфетки за
воротник.
— Мистер Шульц, — поприветствовал меня бармен, и я приподнял
шляпу в ответ.
Как звали бармена, я не помнил, а то и вовсе не знал, а сейчас
спрашивать было уже как-то неловко.
— Решил немного задержаться в Хомстед Медоус, — произнёс я,
показывая ему звёздочку. — Ваш Ларсен, кажется, не справляется с
работой.
— Амброз Ларсен — пустоголовый болван, — фыркнул бармен. — Не
справляется? Слабо сказано. Я бы выразился совершенно иначе, ей
Богу.