Жаккар помедлил перед тем, как ответить, а Эмилия, стоявшая по другую сторону двери, затаила дыхание в ожидании его слов.
- Да, ваше сиятельство, я очень внимательно осмотрел мадам де Монфор, - наконец проговорил медикус с печалью в голосе. - К сожалению, у меня для вас неутешительные вести...
Однако продолжить разговор им не удалось. Услышав за спиной шаги служанки, Эмилия, боясь, что та увидит её подслушивающей разговор, распахнула двери гостиной.
- Мессиры, прошу вас к столу! – громко сказала она и, просияв приветливой улыбкой, сделала приглашающий жест рукой.
Во время ужина гости вели тихий и очень учтивый разговор. Лоррен рассказывал о своём пребывании в Исфахане, столице Персии, где он открыл торговый дом, который должен был принести ему больше доходов, чем такой же дом в Генуе. Как бы между прочим, он прибавил, что персиянки, по его мнению, прекраснейшие в мире женщины. Филипп, который провёл в Персии почти полгода, согласился с Лорреном, заявив с красноречивой улыбкой, что сохранил о персидских женщинах самые лучшие воспоминания.
Эмилия, которая сидела среди мужчин молча и как-то одиноко, почувствовала, как больно задели её последние слова Филиппа. Ей сразу вспомнилась и скандальная интрижка графа де Монфор с молоденькой гувернанткой, и слухи о его неукротимой слабости к женскому полу и его развращённости. А тётя Николь ещё пыталась убедить её в том, что он «вовсе не так порочен, как о нём говорят»!
«Ну да, граф Филипп де Монфор – просто воплощённая мужская добродетель!» - фыркнула про себя Эмилия, при этом метнув на Филиппа из-под ресниц презрительный и осуждающий взгляд.
Но какие бы чувства она ни испытывала, никто их не замечал и не догадывался о них. Зато Эмилия заметила, каким взглядом смотрел на неё Вивье Лоррен, когда, целуя ей руку на прощание, поднял на неё свои блестящие, с лукавым прищуром глаза.
После того, как гости разошлись, поблагодарив девушку, которая показала себя любезной хозяйкой, Эмилия отправилась навестить графиню. Ей не терпелось рассказать тёте о том, что она отлично справилась со своими обязанностями. Но больше всего ей хотелось избежать встречи с Филиппом наедине. Только не этим вечером! Только не сейчас: после того, как он так свободно и будто хвастаясь своими любовными победами, говорил при ней о других женщинах!