«Свидетели смерти Гестора
Шестнадцатого в главном храме Новой Церкви в Первой Столице давали
крайне противоречивые показания, и дознаватели так и не пришли к
единой версии случившегося. Даже самые изощрённые пыточные
инструменты не позволили прояснить истину. Всё, что удалось
выяснить – Император внезапно исчез, и вместо него на сцене
появился огромный демон. Скорее всего, к происшествию каким-то
образом причастны Серые Вороны, которые оказались внутри храма, но
их роль так и осталась невыясненной. Новый Император Гестор
Семнадцатый после консультаций с советниками и жрецами Двенадцати
Богов приказал расследование прекратить».
выдержка из «Трактата о Небесной
Войне»,
составленном Дироносом Ставаеэлем,
мастером-хранителем истории
при дворе королевы Иллариэтты, великой
правительницы светлых эльфов.
Всё прошло на удивление гладко. Никто
из слуг при конюшне не заинтересовался молодым охранником в
плаще-сюрко с гербом местного барона, который деловито и придирчиво
отбирал двух лошадей из имевшихся полутора дюжин. Свой выбор я
остановил на бело-рыжей лошадке-трёхлетке для Ленки Звонарёвой,
себе же взял угольно-чёрного крепкого жеребца – очень уж он мастью
напоминал моего прежнего скакуна Шахтёра, хотя в силе и
выносливости уступал тому статному гордому красавцу, настоящему
бриллианту герцогской конюшни Кафиштенов. Своего верного рыцарского
коня в последний раз я видел в осаждённом орками Холфорде, и не
было моей вины в оставлении друга. Сам я тогда пребывал в крайне
болезненном состоянии и едва мог шевелиться после воскрешения.
Друзья вынесли моё израненное тело на носилках через ведущий за
пределы города подземный ход, провести через который лошадей не
было никакой возможности.
Я вывел чёрного жеребца из стойла,
никто меня не останавливал. Осмелев, властным голосом потребовал у
конюших сёдла, попоны, узды и дорожные сумки для двух выбранных
мною лошадей. Слуги моментально притащили всё запрошенное, даже
помогли придержать и оседлать строптивого жеребца, сперва не
признававшего во мне хозяина и начавшего упираться. Никто из слуг
не стал интересоваться, по какому праву я вдруг отдаю приказы и
забираю лошадей. Я же после благословения богини Мораны настолько
осмелел и поверил в успех, что отбросил всякие сомнения и отдавал
посторонним людям приказы, абсолютно не задумываясь о возможности
неподчинения.