— Страшно небось было?
— Страшновато, конечно. Я даже прощения попросил. Ну, как
положено, когда в заброшках ночуешь. Выбрал угол посуше, залёг,
долго всякие шорохи слушал, да и заснул. Просыпаюсь среди ночи,
гроза прошла, сквозь дырявую крышу звёзды светят. Поворачиваю
голову. И вот тут, ребята, оказалось бы сердце послабее, на месте
бы и помер. Смотрит на меня лицо с провалами глаз. Пристально.
Сцапал камень, да ему в лоб. — Дэй выдержал паузу. — Зеркало. Но у
меня так руки тряслись, что я из склепа вылез и остаток ночи по
округе шатался. Потом мне, кстати, рассказали, что раньше
действительно в изголовье покойнику зеркало ставили. Ну, чтоб душа
себя увидела и вспомнила, а не нечистью стала. А утром я своё
отражение в витрине разглядел и понял: даже если в склепе какие
упыри прятались, все разбежались. После этой ночёвки мной не только
живых, мёртвых — и тех пугать можно было.
Взрыв хохота.
— А ещё знаешь?
— А как же. Про хранителя струн слышали? Мне один уличный
музыкант рассказывал...
Истории у Дэя всегда разные. Люди любят страшные и красивые
сказки умершего мира. Возможно, потому что на смену им явилась не
менее страшная явь. В эти истории никогда не попадает ничего из
нашего боевого опыта. Чистильщики. Боевая двойка. Боец и медик.
Чуть ли не с первого года Ржавчины — а ведь шесть лет прошло.
Кого-то из наших мы подбирали потерявшими разум, кто-то пропал без
вести. А мы живы. То ли везение, то ли особый склад ума,
позволяющий не пускать в себя безумие неисследованных
территорий.
— ...Кто-то говорит, что уличного музыканта случайно застрелил
выбегающий из банка грабитель. Кто-то — что у него прихватило
сердце, и он просто упал на асфальт, выронив гитару. Но все
сходятся в одном: иногда, когда идёт дождь, в подворотне можно
услышать тихую мелодию. Если пойти на звук, она станет громче и
чётче, но гитариста ты так и не увидишь. Если хватит смелости идти
дальше, в абсолютно незнакомом дворе ты увидишь пустой гитарный
кофр. Мелодия достигнет своего пика и смолкнет. В кофр нужно
положить подношение. Монету, браслет, брелок от ключей, пластиковую
зажигалку, шпильку — что угодно.
— Шпильку-то нафига, он же не девка?
Дэй встряхивает головой, перебрасывая на грудь толстую косу.
— Вопросы?
— Ты не хвастайся, ты дальше рассказывай. Зачем это нужно?