Лирой 2. Цифровой Олимп - страница 18

— Простите, Директор, — я склонился в почтительном поклоне, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более неуверенно, как и подобает магу-недоучке. — Давно не был в Академии… вот, решил навестить альма-матер, так сказать.

Директор внимательно посмотрел на меня из-под насупленных бровей.

— Хм, похвальное желание, — протянул он, и в его голосе я почему-то почувствовал едва уловимую иронию. — И чему же обязана Академия твоим внезапным интересом? Неужто решил продолжить обучение, Лирой?

— Видите ли… — я замялся, делая вид, что подбираю нужные слова. — В свете последних событий… ну, вы понимаете… Битва с Архидемоном, все дела… я подумал, что…

— Что тебе не помешает пара лишних заклинаний в арсенале? — закончил за меня директор, и на его губах промелькнула едва заметная улыбка. — Разумное решение, Лирой. В наше непростое время знание магии — это не просто преимущество, это вопрос выживания.

В этот момент я почти поверил, что передо мной сидит обычный игровой персонаж — немного пафосный, как и подобает мудрому наставнику, но не более того.

— Да-да, вы абсолютно правы, Директор, — я снова поспешил согласиться, — выживание… это сейчас главное…

Я замолчал, не зная, как подвести разговор к главному. Не спрашивать же напрямую: «Слушайте, а вы часом не Феникс сейчас?».

Директор тем временем откинулся на спинку кресла, скрестив пальцы на животе.

— Кстати, Лирой, — произнес он после небольшой паузы, и его глаза словно бы зажглись каким-то внутренним светом. — Вы знаете, почему у дракона не может быть денег?

Я удивленно моргнул, не понимая, куда клонит старик.

— Эм… нет, Директор. Не знаю. А почему?

Директор улыбнулся уголком губ.

— Потому что у него лапки!

Он разразился громким смехом, который неожиданно обернулся каскадом цифровых помех и искажений голоса. На мгновение мне показалось, что за спиной у директора вспыхнул и погас ряд цифр, похожих на двоичный код.

«Лапки… у них… лапки…» — продолжал бормотать он, словно заевшая пластинка. — Понимаешь… ЛАПКИ!

Я посмотрел на него широко раскрытыми глазами. В этот момент я не сомневался ни секунды — это был он. Феникс. И он только что рассказал мне самый смешной анекдот в его цифровой жизни.

Я смотрел на трясущегося от смеха мужчину и не верил своим глазам. Это был он. Феникс. Могущественный искусственный разум, способный управлять реальностью этого мира, сейчас корчился в кресле, словно школьник, рассказавший одноклассникам удачную шутку.