— Паршивая погодка, — хриплым голосом произнес он, наблюдая за
тем, как еще один седой мужчина бросает на землю какую-то тряпку и
со вздохом присаживается на нее. — Ты из-за этого такой
смурной?
— Нет, — мотнул головой старик, — подумай, Геральт, стоит ли оно
того?
— Что именно? — переспросил Геральт. — Выражайся точнее,
Весемир.
— Поиски твоей ненаглядной чародейки, — усталым голосом ответил
Весемир, раскрывая походный мешок и вытаскивая оттуда кусок
завернутого в пергамент копченого мяса. — Меньше всего на свете я
хотел вновь увидеть разрушенные стены Цинтры, Геральт, и вот, мы
здесь, а твоя наводка вновь привела нас в пустоту.
— Ты прав и неправ одновременно, — задумчиво произнес Геральт,
забирая протянутый ему кусок мяса, — ее отсутствие здесь — это тоже
успех.
— Потому что еще одно место вычеркнуто из списка возможных? —
расхохотался Весемир. — Умеешь ты настроение поднять…
— Как будто у тебя так много вариантов счастливой повседневной
жизни, — Геральт откусил от куска почти треть мяса за один укус, —
мы ведьмаки, Весемир. Вне зависимости от того, отправился бы ты со
мной искать Йен или нет, мы бы все равно оказались на большой
дороге.
— Твоя правда, — вздохнул старый ведьмак. — Вердэн вычеркнут,
теперь и Цинтра тоже. Что дальше? Восток? Мы могли бы добраться до
Махакама и махнуть оттуда в Венгерберг, например. Получилось бы
очень символично, тебе не кажется? И ведьмаков там наверняка уже
давненько не видали.
— Нет-нет-нет, — Геральт покачал головой, — только Север,
Весемир, только Север.
— В разгар войны?
— К тому моменту, когда мы доберемся до Редании, там наверняка
уже установится какое-то шаткое перемирие, — махнул рукой Геральт,
— у обеих сторон слишком мало сил для активных боевых действий на
протяжении нескольких месяцев.
— Ты недооцениваешь Нильфгаард, Геральт, и недооцениваешь
жестокость и целеустремленность Эмгыра. С него станется бросать
вперед толпы солдат, довольствуясь продвижением в четверть мили в
неделю.
— А ты переоцениваешь Эмгыра, Весемир, — кривая ухмылка исказила
лицо Геральта, слабо освещенное огнем костра, — он беспринципен, но
прагматичен. И наверняка прекрасно понимает, что атаки в лоб не
сработают в третий раз, как не сработали в предыдущие два.
— Королевствам Севера приходится несладко вне зависимости от
того, какую стратегию выбирает Империя, — Весемир сделал глоток
травяного чая из мятой фляги, закрывая ее пробкой, — надоело мне
все это. Короли, убийцы королей, обслуга королей, королевские
чародейки и вообще все, что связано с королями. Надо возвращаться к
истокам.