— Ты бы к кузнецу присмотрелась, — шептали мне всё те же
старушки. — Хороший парень, и толк от него в семье будет. Одной-то
жить опасно. Ты погляди, какая ясноглазая! Хоть волосы под платок
прячешь, а видим, что и коса черная на зависть, и лицо хорошее
собой. Природа постаралась, вылепила. Нельзя тебе одной.
Знали бы они, что мне хоть с кузнецом, хоть без, жить опасно.
Ведьма я.
Я кивала, ласково улыбалась старушкам, да травки советовала от
боли в костях. Но отвечать ни кузнецу, ни сыну деревенского
старосты не собиралась.
— Тебе нравится? — спросил Ниб, смотря, как я кручу клинок в
руках.
— Очень! — ответила я, любуясь тем, как сверкают грани острого
лезвия на ярком солнце. — У тебя золотые руки.
— И сердце... — сказал он тихо. — Вечером... У реки... Не силен
я в словах. Пойдём? Я с чистыми мыслями... Не подумай. Посидим.
Я сделала вид, что не услышала. Сунула клинок в ножны,
улыбнулась пареньку и заторопилась.
— Пора мне, Ниб. Бабке Аринке обещала настой для младшего
сделать. Лихорадит малого. Прознобило.
Кузнец тяжко вздохнул.
— Лечить надо. Ты если что нужно, приходи. Может, помощь
какая-то. Так я всегда готов.
Я сощурилась. И верно, хороший парень. Но не я его судьба, не со
мной будет счастлив. Видела я ладони его. Кривые дорожки. Уведут
они парня в далекие края. Там и встретит он ту самую. И будет
счастлив. Но сказать об этом Нибу не могу. Это же колдовство.
Поэтому просто говорю:
— Помощи мне не надо, привыкшая я. А ты ступай. Отец твой на
крыльце стоит, дожидается.
Ниб повернулся, покраснел и, махнув мне рукой, устремился к
дому. Всё у него будет хорошо. Правда, через боль, препятствия и
дальнюю дорогу. Жаль, себе я будущее посмотреть не могу. Не дано
такое ведьмам. Сколько не вглядывайся в свою ладонь, а нитей не
видно. Потому как ведьме знать свою судьбу не положено. Она в руках
богини и высших сил.
Я развернулась и торопливо направилась по улице.
Домик мой был за деревней. Среди деревьев, там, где начинался
лес. Густые кусты и молодая поросль скрывали моё жилище. Но слишком
далеко в чаще жить тоже страшно, времена нынче неспокойные.
Но сейчас я пошла не домой. Помнила о настойке для бабки Аринки.
А у меня как назло серый корень закончился. Вот я и направилась
ближе к реке. Точно помнила, что видела там молодой куст.