Раньше, до поступления в Академию, я
не понимала, почему предгорья на востоке королевства называют
Пустошью. Я думала, что пустошь — безжизненная равнина,
раскинувшаяся под палящим солнцем, но на лекциях по истории магии
мне все объяснили. После противостояния с Кардисом Морте в
предгорьях не осталось ничего, кроме голого камня и застывшей лавы.
Потихоньку жизнь вернулась, а название осталось.
— Так все хорошо или пошаливает? —
снова встрял Леон.
Он заткнется когда-нибудь, нет?
Староста неуверенно пожал
плечами.
— Люди пропадают. Так-то завсегда
кто-нибудь пропадет. То ребятенок потонет, то подвыпивший парень со
скалы свалится — и поминай как звали. И все-таки у нас тут каждый
человек на виду. В прошлом месяце вон рябой Маттео куда-то делся,
так и не нашли.
Мы невольно переглянулись с Леоном,
но тут же оба скривились, точно кислятины хлебнули.
— Вы присмотритесь, может, и заметите
чего. А так у нас местечко тихое, спокойное. Благодать! Четыре года
назад тоже практиканты приезжали — отоспались и отдохнули на год
вперед. Кстати, я вас там же и расселю, где их.
Мастро Фаббри подошел к широкому, на
полстены, окну, выходящему на запад. Такие окна в деревнях
позволяли экономить на лучинах — свет долго не уходил из
комнат.
— Я вам отсюда покажу, куда ступать.
Скажите, что практиканты, что староста вас прислал. Вам, нобиле
Фальконте, в тот дом. Фальконте, Фальконте… Знакомая фамилия.
Если староста и надеялся дождаться
пояснений от Леона, он их не получил и вынужден был продолжить:
— Видите? На изгороди глиняные горшки
торчат, а огороде как раз бабка Сала копается — она-то хозяйка и
есть. А вам, мастра Ардженте, по соседству.
Чуть выше на холме, чудом уцепившись
за его каменистый бок, расположился неказистый домишко, обнесенный
покосившимся частоколом. Что? Почему мне жить в этом убожестве?
Тропинка, извивавшаяся по склону, издалека казалась тонкой
ниточкой.
— Мастра Морелли — девица и мужчин на
постой не пускает, — пояснил староста.
— А бабка Сала пускает, — проворчала
я под нос, хоть и не к лицу будущему боевому магу роптать на
неудобства.
Над ухом раздался явственный смешок
наглого везучего сноба.
— Колодец, где можно воды набрать, —
продолжил экскурсию из окна мастро Фаббри.
Естественно, колодец находился в двух
шагах от будущего дома Леона. Чему я удивляюсь?