Пока мысли вялым потоком бродили в голове, мозг настолько расклеился, что мне показалось… Не иначе как в бреду, что сбоку слышна грязная ругань…
Словно женский и мужской голос, перекрикивая друг друга, выясняют свои отношения. Бурно так выясняют.
Встрепенувшись, я изо всех сил прислушался, а потом вскочил на ноги.
— Вы слышали?
— Что? — меланхолично закидывая в огромные рты какие-то корешки, осведомились лешие.
— Ругается кто-то.
— А, так это Щука.
— Щука? — не поверил я. — Которая в воде плавает, что ли?
— Щука.
Оглянувшись еще раз на просвет между деревьями, я взмолился:
— Можно одним глазочком глянуть? Я быстро, туда и обратно.
— Нет, — отрубил Первый… или Второй… А потом подумал и добавил: — Вместе пойдём.
Когда мы вышли на берег замёрзшего пруда, нам предстала довольно любопытная картина.
Из проруби на половину своего скользкого и длинного тела вылезла настоящая, жирная щука. С короной на голове.
Она зависла, балансируя на поверхности воды, сложив на груди передние плавнички, и буравила недовольным взглядом орущего мужика метра под два ростом и с хорошим таким пивным пузиком.
— Ты мне что обещала? — бушевал он. — Что влюбится в меня царевна! Ты мне обещала, что царство моё будет! Я к тебе с Тридевятого бегал пять раз подряд для чего?
— Для чего же, Емеля? — насмешливо переспросила она.
— Чтобы великим стать! — он поднял толстый указательный палец к небу. — Чтобы о моей мудрости в соседних странах говорили!
— Было бы ещё чем мудрствовать, — проворчала она, а потом обратила внимание на нас:
— Так, а у вас что? Тоже приворот не сработал? Полцарства не получили? На новом прекрасном лице прыщи пошли от излишних возлияний?! Какие претензии?
— Никаких претензий, — открестился я, уже жалея, что поддался своему любопытству, — мы просто мимо проходили, услышали шум и прибежали сюда, мало ли, помощь нужна?
— Тогда, может, за желанием пришли?
— За желанием? — вмиг пересохшими губами проговорил я, стараясь, чтобы глаза перестали алчно сверкать. — Никогда бы не посмел при первой встрече требовать что-либо от незнакомой… девушки.
Рыба прищурилась.
— Гладко стелешь… Профессионально…