— Энциклопедию папа привез из командировки, — продолжала жалобно
хныкать Вика, наматывая на палец локоны своих волос. — Такой ни у
кого больше нет…
Тамара дала девчонке поканючить, а потом попыталась
успокоить.
— Вика, не переживай. Я знаю, насколько для тебя важна книга. Мы
сейчас во всем разберемся, и виновные будут наказаны.
Старшая пионервожатая погладила Вику по макушке и перевела
взгляд на меня.
— Михаил!
— Я.
— Будь добр все это объяснить?! — проскрежетала Тамара.
— Я расскажу все папе, — ливанула масла в огонь девчонка.
Я только коротко пожал плечами, сделав физиономию поровнее и
спокойно проговорил:
— Я тут ни при чем. Вредительством заниматься — не мое.
— Подожди, Виктория, мне кое-что надо нашему Михаилу объяснить,
— пробормотала Тамара, но, переключившись на меня, еще сильнее
стиснула зубы. — Михаил… ну-ка отойдем!
Я снова пожал плечами, когда Тома взяла меня довольно грубо под
локоть и, отведя на несколько шагов, зашипела.
— Тебе что за вожжа под хвост попала? Немедленно верни страницу!
Вклеим, и ни у кого не будет проблем! Я тебя даже наказывать не
буду…
Не знаю, что там за папа был у Вики, но раз Тома шла на
невиданные для нее уступки, значит, не хотела, чтобы родители
девочки были осведомлены об инциденте.
— Тамара Ипполитовна, как я могу вернуть то, чего у меня нет? —
твёрдо произнёс я.
— Отнекиваешься? — сузила она глаза.
— Говорю как есть.
Старшая пионервожатая промолчала, выпрямилась, со вздохом
потрясла пальцем.
— Не брал, значит… А если найду? У тебя же пальцы измазаны в
зеленке, всю энциклопедию перепачкал! Небось в тумбочке лист
запихал? В палате? Я ж найду…
— Ищите, — коротко ответил я. — То, что у меня пальцы зеленкой
намазаны, не означает, что я что-то откуда-то вырывал. Воспользуюсь
презумпцией невиновности, так сказать.
— Презумпцией он воспользуется… ты где только таких слов
нахватался?!
Тома еще подулась, погрозила пальцем, но, понимая, что нахрапом
из меня чистосердечное выбить не удасться, решила сменить
тактику.
— Кто изображен на листе, помнишь? — вопрос предназначался
Вике.
Девочка быстро-быстро закивала.
— Конечно, помню, мой любимый плезиозавр! Прошу, найдите его,
Тамара Ипполитовна.
Вика, кстати, была неплохой актрисой. По крайней мере, губы у
нее дрожали весьма и весьма натуралистично, а глаза слезились по
щелчку. Но стоило старшей пионервожатой на секунду отвернуться, как
Вика обернулась ко мне и показала язык. Я никак не отреагировал,
хотя, кончено, любопытство распирало. Почему Вика, раз уж такая
пляска, не говорит, что видела меня в женской палате под своей
койкой? Так бы и круг подозреваемых максимально сузился. До меня,
то есть, одного. Она же свидетель…