А вот это я зря… Забыл, дурак, в каком я мире!
Ноги вдруг сами по себе рванули с такой скоростью, что пришлось
размахивать руками для баланса. А то корпус заваливался назад так
сильно, что я вот-вот упаду. А бешеные сапоги-скороходы все несли
меня вперед.
Я вышиб дверь, пролетел через все царские палаты, выбежал во
двор и начал наматывать круги вокруг терема. Все вокруг мелькало
как на бешеной карусели. Только бы не блевануть! А пакетик к таким
сапогам не прилагается?
Кажется, по пути я сбил парочку свиней и козлов. В общем, всех,
кого можно обычно встретить на дороге. А еще распугал всех местных
крестьян и стражников.
Сделав несколько кругов, сапоги снова привели меня в терем.
Вокруг замелькали разноцветные узоры комнат.
Прямо на бегу я героическим усилием наклонился корпусом вперед и
стащил один сапог с ноги. Бег сразу замедлился. Но оставшийся сапог
продолжал упорно тащить меня вперед. И бедная вторая нога едва
поспевала за ним.
Еще одно усилие, и этот сапог тоже полетел в сторону. А я без
сил повалился на пол, тяжело дыша.
Когда я поднял голову, то обнаружил, что лежу прямо перед
троном, на котором сидит царь.
Да уж, появился я, конечно, эффектно. Правда, я представлял себе
первое появление перед царем немного иначе. Судя по нахмуренному
лицу государя, я лишь подтвердил пресловутое «а третий вовсе был
дурак». Надо быстрее привыкать к этому новому миру, а то надоело
постоянно выглядеть как идиот.
Я поднялся на ноги, отряхнул одежду и неловко поклонился. Я
ожидал увидеть доброго или даже смешного царя, как во многих
сказках. Но этот старик смотрел так сурово, будто вот-вот прикажет
казнить. Косматые седые брови нахмурены, губы поджаты. Сидит в
роскошных одеждах на возвышении. В одной руке у него посох, а в
другой – держава. А на голове сияет золотая корона.
Вдоль стен толпились многочисленные бояре, князья, их
родственники. Среди них я заметил своих братьев. Те довольно
ухмылялись, глядя на меня.
Я судорожно сглотнул. А что если царь догадается? Он ведь
наверняка сразу поймет, что перед ним не его сын. Кощей, правда,
говорил, что никто другой не замечает подмены. Но все-таки…
Царь долго изводил мои нервы молчанием, а затем просто
сказал:
- Выдайте царевичу другие сапоги. Негоже царскому сыну стоять в
таком виде пред очами своего родителя.