Ретт опустил глаза. Он знал, что мать права.
- Я хочу узнать правду. И я спасу Терезу.
- Узнай. Спаси. Разве я это запрещаю? Но сделай это скрытно, женись на Джае Рабах и отдай долг стае. Если ты и найдешь способ обратить эту дрянь Доплер в волчицу, это можно скрыть. Она может жить на территории нашего поместья. Пусть будет твоей любовницей, пока не наскучит. И тогда стая сохранит себя и ты получишь что хочешь. Это приемлемо для нас. Но приемлемо ли это для нее? Ты вообще уверен, что эта девчонка хочет быть с тобой, Ретт? Она ведь ушла с Леонидом добровольно. И стала вампиршей добровольно.
- Какая разница. Я уверен в себе. Я знаю кто моя волчица. Тебе этого не понять, мама.
Ретт знал, что это жестокие слова, но не удержал их. Аталанта Валис вышла замуж по указке людских королей. Ричард Шеферд не был ее волком, но стал мужем. Откуда ей знать это чувство, бешеной лютой тяги, притяжения, жажды?
Деогенса заледенела лицом. Покрутила в руках самопишущее перо.
- Да, откуда мне знать… - прошептала она. - И все же, чтобы там ни было, Хел женился на Женевьеве ради стаи.
- И посмотри, что с ним стало. Ты желаешь мне того же, мама?
- Я хочу, чтобы ты был счастлив.
- Как счастлив Хел? Витория, Клара? За кого Доре велят выйти замуж? Ты сама-то счастлива, мама?
- Конечно. У меня шестеро прекрасных детей, они все живы и здоровы.
- О! - вырвалось у Ретта насмешливо. - Только об этом нам и стоит мечтать — выжить и не заболеть.
- Ты слишком молод Ретт. - графиня устало сжала тонкими пальцами переносицу. - Ты не понимаешь как меняется мир, когда в него приходят твои дети. Ты перестаешь быть центром этой вселенной и все вокруг перестает принадлежать тебе. Оно теперь принадлежит им и сохранить мир, уберечь их от беды — вот что становится твоей жизнью. И это моя жизнь. И я не позволю тебе ввергнуть стаю в хаос, чтобы любой вампир или человек мог безнаказанно убивать волков на улицах. Чтобы они могли поднимать наших детей на вилы. Этого не будет, даже если мне придется засунуть тебя в подземелье!
- На каких условиях ты отпустишь меня? - резко спросил Эверетт. Все эти разглагольствования о мире его бесили. Может быть мать была и права и он слишком радикален, но в этом «мире» он видел для оборотней больше цепей, чем мягких перин.
- Ты можешь поискать свои старые тайны, но недолго. Чтобы ты не нашел, поедешь в Буланьер и по всей форме представишься Джае Рабах как ее жених. И женишься на ней здесь, в Рейне через три месяца. Как и было условлено. Мы не станем разочаровывать императора Карла. Что же до твоих изысканий, привезешь что найдешь и мы это обсудим. Никаких экспериментов без моего ведома. И чтобы проконтролировать это с тобой поедет мой человек.