– Рад
знакомству, – ответил Степан и обратил внимание на
хозяйку.
Загорелое обветренное лицо с мелкой сеточкой первых морщин, узкие студёные глаза
в тесном обрамлении густых ресниц и чёрных бровей. Низкорослая,
полноватая, со слегка отдающей масленым блеском кожей, типичная
представительница местного племени. Степан не нашёл в Ырнле ничего
симпатичного и привлекательного. Позже она вытерлась, а
Пайрия объяснил, что кочевники намазываются оленьим жиром, чтобы
уберечь кожу от мороза и ветра, а для похода в лес используют
специальный настой на древесной смоле с особым веществом, чтобы
добавить себе силы, скрыть человеческий запах и задобрить
хранителей тайги. Степан для себя заметил, что многие о них здесь
говорят, но ничего удивительного в этом не нашёл. Ненцы – народ
суеверный, крепко верящий в древние заветы предков и строго чтивший
старых богов.
– У
вас удивительный уклад жизни, не чувствуете себя на отшибе? Не
ощущаете затерянными где-то в лесотундре? – вновь перешёл к расспросам Степан.
–
О-о-о-о нет-мана! Чего ты! Нам самим-мана тута хорошо.
Города сильно шумный. Нет природа. Совесема нет. А здеся, – Пайрия
запнулся и глубоко вдохнул полной грудью, – побывав однажды-мана захотеть остаться
навсегда. Сам потома поймёшь, –
улыбнулся он и захрустел печеньем.
Пайрия улыбнулся с хитрым прищуром,
как будто что-то о Степане знал. Он чего-то недоговаривал, но ждал,
что тот сам обо всём узнает, и был готов указать путь. Степану
приходились по душе эти недомолвки. Они его изрядно дразнили,
подначивали с головой погрузиться в разгадки таящихся здесь
секретов. Он хотел как можно больше всё обо всём разузнать.
– Ну
не знаю, по мне так слишком холодно и как-то первобытно.
–
Это ты ещё зима не знать, когда ссать замерзать налету, – посмеялся
Пайрия.
От таких подробностей Степан едва не
поперхнулся чаем и откашлялся. Пайрия заботливо похлопал его по
спине. Степан пришёл в себя, прервался и заметил лежащие пучком
иголки странного кисло-салатного цвета. Вначале подумал еловые, но
присмотревшись понял, что на деревьях такие не растут.
–А это что?
–
Шкура зеленого ежа,– пояснил Пайрия.
–Кого?!
–Ежа зеленого. Тута такие-мана
водятся,–он махнул рукой так, будто на что-то
повседневное.–Забегают вредители. Припаса-мана жрут. Мы
их гоняема, но не ловим. Не отстреливаема. Кормима, приручаема. Они
безвредные-мана, если собаки не гоняют. Смелые однака. Мы видим их
вестниками, добрама знаками тайга.