Из кабинета я спустилась в мастерскую, в которой работала всегда одна. В ней я провела четыре дня, а не два, как планировала, и в эти дни я никого не принимала, даже принца, который уже на третий день решил заявиться. Из мастерской я выходила только один раз в день, глубокой ночью, чтобы немного поспать и что-нибудь перекусить.
В итоге я справилась и осталась довольна результатом, и теперь прекрасный магический кристалл высочайшего качества радовал глаз.
На пятый день после нашей последней встречи по артефакту связи я сообщила принцу Грегори, что кристалл готов к активации, и я жду его. Лично у меня чесались руки активировать родовой кристалл как можно скорее и без присутствия принца.
***
— Как ваша мама, ваше высочество? — вежливо поинтересовалась я при встрече.
В прошлый раз принц сообщил, что подозревает вдовствующую императрицу в обмане, мол, та совсем не больна, а только играет роль больной. Уж очень хочется ей женить двух младшеньких, его и Раймуса. И давит на жалость, как выразился принц.
— Приступ острой хитрости в самом разгаре, даже затянулся, я бы сказал, — с досадой поморщился он, барабаня пальцами по окну, в которое смотрел. — Настаивает на нашей скорой женитьбе, чтобы «уйти за Грань спокойно».
— Расскажите ей о Рине и мальчиках, — осторожно предложила я.
Принц оглянулся и невесело посмотрел на меня.
— Мама не только о ней знает, Элли, но и лично с ней знакома, ведь Рина — дочь моей кормилицы. Мама не мечтает о куче бастардов от сыновей. Она желает законного брака с аристократками и наследников. Много наследников.
— Как любая мать, — снова осторожно заметила я.
— Давай приступим к делу, — вздохнул мужчина. Видимо, эта тема надоела ему до печёнок.
Я кивнула.
Мы снова были в моем рабочем кабинете, и вновь Конрад порадовал нас лавандовым чаем.
Принц отошёл от окна и подошёл к сервированному небольшому круглому столику, собственноручно поставил все чашечки, чайник, сахарницу на поднос и переставил на мой рабочий стол. Усадил меня за пустой стол перед окном, сел напротив и взглядом дал понять, чтобы я приступала к делу.
Мы могли бы сесть и за мой рабочий стол, я могла включить магическую лампу, но раз уж он так решил, то я промолчала.
Положила обработанный кристалл на чистый платок, нежно потрогала кончиком пальца практически невидимые глазу борозды на камне, взяла заранее подготовленную булавку и уколола палец. Пальцами другой руки сдавила его, чтобы выступила капелька крови.