— Рон, что ты орёшь! — зашипел Поттер
на приятеля. — А если нас услышат?
Палпатин отвлёкся, разглядывая чары
на летающем автомобиле, и пропустил тот момент, когда дети завопили
от ужаса. Он резко развернулся и только чудом отскочил в сторону от
промчавшегося мимо Клыка, которого преследовал крупный паук.
Собака, воя, словно корабельная сирена, улепётывала куда-то в
сторону хижины Хагрида, но было заметно, что членистоногий
преследователь скоро её догонит.
Детей же схватил ещё один
великолепный экземпляр арахнидов, ростом выше лошади. Мохнатое
чудовище держало их за ноги передними лапами и шустро убегало в
сторону логова пауков, довольно посверкивая глазами. Вероятно,
полуразумный охотник решил похвастать старшим пойманной двуногой
добычей. Палпатин вздохнул и подошёл к «Фордику». Лететь за
гриффиндорцами на метле можно, но как доставить их обратно так,
чтобы не быть узнанным? Поэтому ему показалось разумным
использовать для спасения второкурсников летающий транспорт
Хагрида.
Шив сел за руль, набросил на себя
невидимость и взмыл в воздух. Конечно, «Фордик» нельзя сравнивать
со «Звёздными Гонцами», которых он в своё время подарил Молу и
Тиранусу. Тем не менее холодный ночной ветер приятно развевал
волосы бывшего ситха, а звёздное небо манило в свою глубину. Густой
запах еловых веток напомнил ему отпуск, который они провели вместе
с Амелией Боунс.
Улыбнувшись приятным воспоминаниям,
Палпатин дал газу, и машина, взлетев выше деревьев, помчалась в ту
сторону, куда убежал паук. Выключив свет и наложив заглушающие
чары, Палпатин приземлил «Фордик» на вершине холма, откуда
открывался вид на лощину пауков. Его невольный бизнес-партнёр
Арагог о чём-то беседовал с гриффиндорцами.
Пойманная собака Хагрида жалась к
ногам мальчишек и затравленно осматривалась по сторонам в поиске
шанса на побег. Однако вокруг топталось всё паучье семейство. Было
ясно, что монстров удерживает от нападения на пойманную добычу
только запрет Арагога. Поэтому Палпатин не стал ждать, чем кончится
разговор с полуразумным пауком.
Он снял заглушающие чары, врубил
дальний свет и, надавив на клаксон, направил автомобиль вниз по
склону. Пауки хрустели под колёсами волшебной машины, словно
петарды на маггловском празднике, «Фордик» мчался как стрела, а
невидимый Палпатин убивал слишком наглых монстров.