Позавтракав, Шив переместился в
Хогсмид и направился в замок, предусмотрительно накинув на себя
невидимость. В Чёрном озере плеснул гигантский кальмар, по воде
разбежались круги в разные стороны. Палпатин заодно выпустил из
хижины Хагрида собаку, и довольный Клык тут же умчался на грядку с
тыквами.
В замке готовились к экзаменам,
поэтому праздношатающихся учеников почти не было видно. Редкие
студенты в коридорах таскали с собой записи и книги, некоторые даже
читали на ходу. Внезапно отовсюду послышался взволнованный голос
Минервы Макгонагалл:
— Приказываю всем студентам сейчас же
вернуться в гостиные своих факультетов! Просьба к профессорам
собраться в учительской как можно скорее!
Палпатин рассчитывал перехватить
Локхарта в его комнате, но там его не было. Нагло вломиться на
собрание профессоров казалось неправильным решением, поэтому Шив
остался ждать Локхарта прямо здесь. Чтобы не стоять в коридоре, он
снял простенькие чары на двери и вошёл внутрь. Шив расположился в
кресле возле окна и с лёгкой брезгливостью окинул комнату
профессора ЗОТИ. На каждой из стен висели десятки движущихся
портретов владельца.
«Как он до сих пор с ума не сошёл,
жить в таком-то бедламе?» — удивился про себя Палпатин. Через
десять минут входная дверь распахнулась, и в комнату ворвался
профессор Локхарт. Он стремительно вытащил из-под кровати чемодан с
расширенным пространством и стал закидывать внутрь разбросанные по
комнате вещи.
— Мерлин великий! Профессора хотят,
чтобы я в одиночку противостоял василиску?! Да с этой тварью даже
отряд охотников на чудовищ не сразу-то совладает! — бормотал себе
под нос Локхарт. — Нет, надо срочно бежать, пока проклятье меня не
убило. Да чтоб этому Дамблдору с Астрономической башни упасть за
такую подставу!
Портреты на стенах тревожно
зашептались, и тут дверь, которую забыл закрыть за собой Локхарт,
снова распахнулась. Внутрь зашли Поттер и Уизли. Глаза мальчишек
сверкали, они были настроены крайне решительно. Невидимый Палпатин
из своего угла заметил, что оба гриффиндорца держат палочки за
спиной.
— Профессор, нам нужна ваша помощь, —
вкрадчиво проговорил Поттер. — Вы же известный борец с тёмными
силами. Чудовище утащило сестру Рона.
— Я вам сочувствую, мистер Уизли, —
не оглядываясь, пробормотал Локхарт. — Моргана! Куда же я сунул
носки?